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十步的前路，就会留十步的后路。”顾棠道，“我能照顾好自己。”

两人的心意就在这一刹贯穿连通。母女俩很快对上了思路，知道分做两支，最起码能保住一头，还留下了东山再起的可能，这就是为顾家最好的选择。

顾玉成伸出手臂，把小女儿搂进怀里。她的掌心轻轻按着顾棠的脊背，这棵在大梁深深扎根、呼风唤雨二十年的参天大树，终于露出枯枝断髓，残败不堪的景象。

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顾棠离开秋叶别苑后，正赶上散宴。

她便在宫门口等萧涟出宫，好蹭上马车，心中感慨万千地想着今夜的事，一回神，忽然望见萧延徽离宫的人马。

萧延徽在宫中特许骑马，那匹通体雪白的追云踏雪在夜里都十分醒目。顾棠躲避不及，又跟康王撞了个照面儿。

萧延徽果然驻足，她冰寒的丹凤眼上下巡视，随即翻身下马，脸上一丁点表情也没有。

顾棠行礼：“康王殿下。”

萧延徽的声音阴郁而潮冷：“你要跟我生疏至此么？”

顾棠：“……”

又来了，又来了！

顾棠道：“殿下说什么？是卑职哪里做得不敬吗？”

萧延徽一把抓住她的手臂。她那双细长的眼睛射出寒光，像是要把顾棠脸上的每一分表情都看清楚，就在此刻，一个男声横插进来——

“四姐，这是劣弟宫中的女史。”是萧涟，他坐在轿中，“皇姐这是要做什么？”