卷五： 棋局（三十二）（1/3）

三个月前。

“再提醒我一遍——”

男人抬头、看向他的队友，可后者的问题被风掠过沙丘的呼哨声掩盖，变得模糊不清。

“再提醒我一遍，你的愿望是什么？”那人执着地复述道，又摘下绒线帽、把头发往后捋。

男人摇了摇头。

“没什么大不了的。”

带绒线帽的一方点了点头，没有细问，只是埋头看向自己的两手——在他右手的虎口处有个小小的靛蓝色立方体刺青，线条因常年曝晒而不再清晰。

烈风毫无止息的迹象。煤灰一般的漆黑砂砾随风疾走，在惨淡的日光下反射出晶莹的光芒，仿佛某种爬行动物的鳞片一般。

“上一个人进去已经多久了？”半晌，男人又问他的同伴道。

“十来分钟、半个小时？——谁知道呢，在这鬼地方，时间并不按正常的法则运行。”后者耸了耸肩。

“你干这一行多久了？”他沉吟片刻，又突然转移了话题。

“十四年再过几天就满十五年了。一开始是偷渡，后来渐渐放开了，也就变成了合法生意。——要说起来，除了军方的人，我们应该能算是最早进入造访区的一批了。”带绒线帽的男人答道，又哼了一声，“当年跟我一起入行的那帮人，活到现在的还不到一半。”

“十五年。”男人复述道。有那么一瞬间，沉思让他露出了活像猫头鹰一样的神态，“十五年了，你从来没有进过‘房间’？”

带绒线帽的男人眯起眼睛。

“都说宏伟大志往往也伴随着巨大的风险。”最后，他不情愿地答道，“我猜你可以说我并没有什么大志，也可以说我不怎么喜欢承受风险。”

“可你还是三天两头往造访区里跑？”

“有什么办法呢？都是为了生计。”

猫头鹰样的男人端详着他，一边从呢子大衣胸前的口袋里掏出一张手帕。以探险队的标准而言，他穿得有些过于正式——在大衣之下，是一套精心剪裁的西服，黑色的短外套和黑色的正装裤，黑得锃亮的皮鞋，几乎像是刻意想要融入碳色沙漠背景而做出的伪装一样。

“你一个月要带多少个人走这条路线？”

“我每次只带十人。多的时候可能一个月走三趟，少的话可能就一趟。”

“向每个人都收取向导费，就和我们这趟一样？”黑衣男人笑了笑，“那你可赚得不少啊，老兄。”

“有什么办法呢？”带绒线帽的男人仍旧直直盯着自己手上的立方体刺