天下大乱（1/3）

天凤四年以后，天下大乱盗贼四起，各地人民纷纷群起反抗。琅琊海曲妇女吕母为被县宰冤杀的儿子报仇，率众攻破县城，处死县宰，自称将军，出没于海上，其势力迅速发展到数万人。天凤五年，东海人力子都率众起义，队伍迅速发展到数万人，活跃于徐州等地，王莽遣使者发郡国兵击之，不能克。在北方，也出现了数十支起义军，其中较为庞大的有铜马部、青犊部、上江部、城头子路部等；而在南方，有张霸在南郡的起义、羊牧在江夏的起义、王州公在庐江的起义。这些义军人数不等，少则数千，多则数万、数十万，其活动范围往往跨州连郡，活跃于广大地区，即使是国都附近的三辅地区，小股起义也是多得不可胜数，地皇二年，三辅盗贼群起，在长安城中甚至也有盗贼出没，王莽不得不置捕盗都尉官，令执法谒者追击长安众，并建鸣鼓攻贼幡。

在王莽推行新政时，天下屡有旱、蝗、瘟疫、黄河决口改道等灾害出现，天下由此剧烈动荡，国库也耗费殆尽无法拨款赈灾，大量民众的生存难以为继。天凤四年全国又发生蝗灾、旱灾，各地农民纷纷起义，其中形成了赤眉军和绿林军两大军事势力。樊崇，琅琊灵门人，出身贫寒家庭，是个朴实、勇敢的农民，他身高力大，见义勇为，好打抱不平，穷苦农民都很喜欢他，愿和他一起共事；但王莽新朝的官吏在莒州残酷无情地向农民勒粮逼税，走投无路的樊崇为了活下去，就伙同一些年轻力壮的农民，于新莽天凤五年在莒州起义，起义初义军只有百余人，樊崇遂率军转战到太山，自号三老。

这时青、徐二州闹大饥荒，盗贼蜂起，强盗们认为樊崇有情有义，都纷纷归附于他，一年时间义军扩大到万余人。樊崇同郡人逄安，东海郡人徐宣、谢禄也在附近相继起兵，他们合兵一处达数万人，最后又都引兵归了樊崇；义军先是一起回攻莒县，但却久攻不下；于是义军又转攻姑幕县，正巧遇上了新朝的探汤侯田况领兵来敌，两军狭路相逢结果义军大胜，杀伤新朝兵卒万余人；义军趁势又北入青州，对所过之地都进行虏掠。回到了太山，义军驻扎在南城县，起初樊崇等人只因穷困而为盗寇，并没有攻城略地的打算，如今队伍渐渐壮大，义军们就互相约定：杀人者处死，伤人者偿创伤，以言辞为约束。军中职位最高的称为三老，其次为从事，再次为卒吏，一般的泛称为巨人。王莽见贼人势大便遣平均公廉丹、太师王匡发动进攻，樊崇等义军纷纷准备迎战，但又担心自己部下与王莽之兵混淆不清，于是令自己部下都把眉毛涂红以相识别，从此号称赤眉。