返回楚国（2/3）

入岩中，或高翔北去。卞和听人说“凤凰不落无宝之地”，于是，他仔细观察凤凰入洞的动向，终于发现凤凰从千山万水之外衔朱砂在此填玉，卞和便将一块与周围不同的石头凿取抱回让爷爷看，爷爷说这是一宝石。全家商议把它献给楚王，让楚国声名远扬。然而一次、二次献宝，都被玉尹说成顽石，以欺君之罪先后被楚厉王、楚武王下令刖去了他的双足。第三次献玉感动了楚文王，文王令玉工剖璞得玉，命名为“和氏璧”，封和为零阳侯，卞和不受，说：宝玉面世，吾愿足矣。

就连屈原都有诗云:

凤凰翼其承旂兮，遇蓐收乎西皇

周朝史书记载:举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈姓，居丹阳。楚国建国之初，一方面卑事周王室，一方面筚路蓝缕，辛勤开发，国家已呈勃兴之势。

楚国渐渐发展起来，自武王，文王开始崛起，到楚庄王不鸣则已一鸣惊人，楚庄王以勤王名义攻打陆浑之戎打至于洛水，直抵周天子都城洛邑附近，在周王室边境陈兵示威，观兵于周疆。周定王惶恐不安，派周大夫王孙满慰劳楚庄王。楚庄王在接见王孙满时，问九鼎之大小、轻重，王孙满见楚国国势炽盛，只得委婉地答道：在德不在鼎……

楚平王继位后忠奸不分，听信佞臣费无极，杀忠臣伍奢、伍尚，迫使足智多谋、颇有才干的伍子胥出逃，楚平王死后楚昭王继位，吴王阖闾派伍子胥、孙武率军攻打楚国，在柏举之战中楚军大败，吴军攻占了楚国的都城郢，楚几乎覆亡，楚将子西率领楚军回击吴军，接连取得胜利，光复了楚国。

在楚悼王的直接支持下吴起开始在楚国变法，变法雷厉风行，立竿见影，取得了显著的成效。但楚悼王不幸病逝，早就对吴起变法怀有刻骨仇恨、蓄谋杀害吴起的旧贵族势力，乘机作乱，围攻吴起。吴起机智地伏在楚悼王尸体上，旧贵族用乱箭射杀吴起，同时也射中了楚悼王的遗体。

后楚宣王为扩展地域，亦乘秦、魏激战之机，沿汉水西上，褒汉之地旋即为楚所有。楚国如今已从一个蕞尔小国到今日地方五千里，带甲百万。

然而到了楚王熊槐，他听信谗言，对秦国屡战屡败，屈原又遭到排挤和诽谤被赶出了朝廷，流放到了边远的地区。在楚国被秦军打败之后，屈原投了汨罗江以身殉国，表达自己对楚国的忠心。

刘叔听了船手们的叙述悲伤不已，一代贤臣却受到如此对待，若不是伤了心又怎会投江这时候刘叔想到了良禽当择木而栖，贤臣当择主而事，既然离汨罗江不远就