50 成本价（1/3）

因为天气开始转冷，摆在室外的露天座位都已经收了起来。因此所有的客人都不得不一起挤在一楼的大厅里，互相交谈的声音叠加在一起，显得有些嘈杂。

艾利塔毫不吝啬柴火，把房间里的壁炉烧得很旺。瑞恩一推门就被扑面而来的热浪和声浪几乎冲了个跟头。

他迫不及待地脱下外套，挂在了门口的衣架上。

“不知道燃料危机就要来了吗？”瑞恩一边这样嘟囔着，一边昂首阔步走向自己的座位。

因为艾利塔平常要拜访客户的缘故，雇了几名帮忙的招待。虽然今天她人再店里，倒也不用再为了招呼客人而忙前忙后。艾利塔和伊凡两人正肩并肩坐在吧台的外侧交头接耳。

“好消息，女士们。”瑞恩的声音插入了两人的谈话中。伊凡娜适时地住了口，冲艾丽塔挤了挤眼睛，表情有些古怪。

后者故作冷淡地转头望向瑞恩，用冷漠的口吻说道：“我可不指望从你这里能听到什么真正的好消息。如果我的记忆力还不错的话，你上次说的好消息，实际上只是个半成品吧？”她指的自然是瑞恩之前改造的热能回收管道，以及配套的蒸汽动力水泵。那在商业意义上真是个完全的失败品。最终连瑞恩自己都没有费心思掏上几十塔勒的专利费，而是直接公开投稿给了学会的报刊。

“这次当然不一样了。”上一次失败惨案的始作俑者如今得意洋洋地说。“你该不会打算不认账了吧？”

“怎么个不一样法？”艾利塔和伊凡娜对视了一眼，不约而同地决定避过瑞恩后半句的问话。

这个问题正问到了瑞恩的心坎上。“你们没有看到那座塔吗？这就是我们最新的成果。一座完整的蒸馏塔！”

“塔？”虽然艾利塔隐约猜到了那座建筑和他们的赌约有点关系，不过她一直都以为那只是一座巨大的烟囱，真正重要的设施应该在烟囱的底部。她倒是完全没有想过那座“烟囱”本身才是装置的主体。

“没错，这是一座塔。我敢打赌你们肯定都把它当成是一座烟囱了。不不不，其实完全不是这样的。”瑞恩摇着手指说。

“虽然火炉的烟道确实也在这座塔的塔身里，不过真正重要的——”他稍微看了看周围，发现没有人注意他们这边，压低了声音说道，“是里面有一条中空的管道。”

瑞恩一发不可收拾，喋喋不休地从原理讲到自己的构想，再延伸到未来改进的方案。一刻不停地说了将近有半个小时。多亏艾利塔和伊凡娜两人如今已经不需要