第一百二十三章 心不在焉的日不落帝国（5K8）（3/7）

迪斯雷利也禁不住露出了笑容：“在这一点上，我完全支持你，而且我很荣幸的通知你，我们的老朋友查尔斯·狄更斯同样如此。自从查尔斯看到那份新济贫法的草案后，他这个前辉格党支持者简直都快崩溃了。查尔斯一度天真的以为，辉格党是比托利党更好的选择，但是他现在明白他错了。

如果新济贫法成功通过，不仅工资补贴会被取消，而且户外救济也不会再有了。所有贫民都会被送进济贫院接受强制劳动，无论他们讨厌还是喜欢。这下好了，他们去年在议会改革的时候给辉格党帮腔作势，搅得你在伦敦塔下挨了一枪。他们为的是什么？为的是把自己送进济贫院强制劳动！”

亚瑟轻声叹了口气：“法案真的挡不住吗？”

“虽然我是新济贫法的坚定反对者，但是我不能因为我的个人感情歪曲现实。我得诚实的说，现在的状况非常不好。自从议会改革之后，中等阶层的投票权是最多的，而他们对《新济贫法》的支持也是最强烈的。如果用他们的话来说，政府不能每年掏出六七百万镑去养懒汉，纳税人的钱不应该花在这种地方。”

迪斯雷利郁闷的用帽子扇着风：“不过虽然大势已经没办法阻挡了，但是我们依然打算做点什么。亚瑟，我很少称赞一个人，但是我必须得说，你去年在伦敦塔下的行为激励了我们。查尔斯、阿尔弗雷德还有我，我们三个打算效仿你，效仿向风车冲锋的堂吉诃德，为了阻挡这份法案放手一搏。

我们三个人都正在筹备新作品的连载工作，查尔斯已经抢先前往各地的济贫院进行调研了，按照他的说法，他打算以济贫院孤儿为主角写一部，作品名暂定为《雾都孤儿》。而阿尔弗雷德则打算连载一部乡村组诗，痛斥大规模工业化的罪恶。

至于我，我的新作品《康宁斯比，或年轻的一代》，将会详细体现了英国贵族精神长久以来包含的政治宽容，突出托利党人一贯温和、保守和妥协的政治形象。如果我这本书是在议会改革前发出，我肯定会被所有人骂的抱头鼠窜。但是在新济贫法通过以后，那帮人就会知道，我说的一切都是真的。”

说到这里，迪斯雷利还提议道：“亚瑟，你的那本《黑斯廷斯探案集》差不多也要结束了，你愿意同我们一起携手在济贫法问题上统一立场吗？”

迪斯雷利本以为亚瑟会一口答应下来，岂料他却看见亚瑟轻轻摇了摇头。

迪斯雷利不解道：“为什么？”

亚瑟站起身背着手踱步：“因为总得有人从背后捅刀子。而且我在文坛