楔子（1/2）

数百年来，两股不同的势力割据九州中原之地——虎贲与洛河。虎贲在北，与猛兽常伴，以虎之勇猛为信条；洛河在南，赖江河生息，奉洛河为父母。双方信仰不同，往来频繁，大小摩擦不断，终因小小的摩擦引发征战，拉开了百年杀伐的序幕。三百年来，间隔数十年，便有人中龙凤脱颖而出，仅凭一己之力逆转形势，改变天下格局，为数代人开辟盛世，凡成就此壮举者共六人，被后世尊称为“九州六公子”。

九州中原之外，西有异域海螺城，大荒河贯穿其间，自东向西汇入西海。东部横穿戈壁，有神秘的东极国度，鲜少与中原接触。北出荒漠有塞北之国，分为白昼、极夜两大城，明争暗斗不休。南疆之地小国林立，被中原之人斥为南蛮，以楚国势力最为雄厚。

这些国家或城镇在虎贲与洛河争雄的漫长历史中粉墨登场，共同构成九州不断演进的重要角色。除过国家、城镇的官方交流，来自五湖四海、不同地域的侠客、学士、商旅等等齐聚中原。以九州之正中——龙门城为根据，或开宗立派，或求学问道，或坐贾行商，不同的风土人情、远见卓识汇聚一城，使得龙门城之繁荣，亘古罕见。

国家林立，纷争不休，大小门派亦多如牛毛。其中，承道苑作为天下第一学府，桃李满天下。天门观以剑道闻名，除承道苑外，青年才俊皆以拜入观中为荣。静庵门下女弟子内功卓绝，以济世为己任。血刀门位于黑水，又称黑水派，其门派武学因吸食人精气血液而声名狼藉，被正道冠以“魔教”之名……

若论当今武道之圣，天下武生最为推崇者，当属“楚怪”张掖、“浑僧”空渐、“剑仙”齐道元、“火痴”江锋刚和“半圣”荀矩，此五人实乃九州武学的五座高峰，无人可以逾越。除荀矩执掌承道苑，广收天下学子外，其他四圣鲜少抛头露面，非有缘或天资极佳之人，几乎没有机会得其指点一二，更休提拜入其门下，承其衣钵了。

九州何其磅礴，便是讲上三天三夜，也只不过是浅谈辄止，且待日后慢慢铺展开来。

说回四十七年前（虎贲纪年靖安十二年，新国纪年开平元年），虎贲贪腐之风严重，百姓食不果腹，大量流民出逃。他们聚集在东南山岭一带，依托地形优势，对抗政府军队，声势越来越浩大，宣称脱离虎贲统治，国号为“新”。新国势力异军突起，迅速壮大，吞并九州之地其他城镇，将洛河打入东南边陲，迫使其十五年不敢北上。更困虎贲于高崖之地——虎眺崖镇，使虎贲不得不以一纸和约求得共存。

虎贲人依盟约决口不