087【偶遇徐光启】（1/4）

春夏的灾情，北旱南涝，诸如桑、棉等经济作物受灾严重，而北方的旱情也导致运河浅阻，不利航行。

以苏州为代表的丝织业，遭受重创。桑蚕毕竟季节性很强，若想短时间内恢复恐怕很难，唯有看秋蚕能否弥补一下整年的损失。

南方一样植棉，但水灾同时也淹毁了棉田，只能说受灾的情况略好于桑田。往常南方七月就开始收新花，但由于水灾的影响，今年收成恐怕也不乐观。而像嘉定、常熟的花市，往年新花熟时，花市里早就是一片热闹，到处都是牙行高悬的标灯，乡间地头里，也是牙人往来穿梭的身影。

此时正值七月，往年早就热闹起来的花市，而今有些冷清，乡下地头还是有不少牙人的身影，但收的花要跟以往相比，却是少了许多。

那些规模较小的牙行，依托的都是本地资源，面对这样的天灾，同样只有望花兴叹。其实水灾之后，花价可谓一天一价，到了快收花的时候，那花价早就像火箭一样，一飞冲天。牙行是对花价最敏感的，谁都知道只要能收到花，那么这一年会是赚得最盆满钵满的一年。

而规模大的牙行，早就瞄定了山东的棉花。虽然直隶河间、广平等府，包括河南也产花，但江南的商人似乎独钟情山东，或许是考虑山东运输便利等因素。就像吴县的大牙行钦家，早在江南水灾之后，大东家就去了济宁亲自坐镇。

当然，钦家主要还是服务于江南来的商人，像同为吴县的洞庭商人翁氏、席氏、葛氏、叶氏这四家，早就在运河沿岸，以临清为中心，经营南北布行、典当业将近四十年，两代人。

钦家与济南王家稍有不同，王家基本垄断了东昌府和济南府两地的棉花，商号下的牙行牙人遍布两府，再依托临清运输。若单从资金实力来看，王家可能还逊于钦家，胜在是本地龙头。

兖州府同样盛产棉花，而且面积不小，都相当于东昌和济南两府之和了，所以这里外来的牙行也不少，收花价总体是略高于东昌，作为居间赚差价的牙行来说，相同条件下投入的成本要高些，利润就要薄一些。

但是，外来的牙行未必就赚的少，毕竟南方的花价本就高于北方。尤其在南北方都受灾之后，北方以临清花价为标杆，同样是节节看涨。正常年份的临清花价最高也不超过每石二两银，但现在是七月，即将到收花季，临清的花价已经掠过了二两每石，而且每日还打不住的往上扬。

无论王家也好，钦家也好，目前最担心的反倒不是收花，而是运输。尤其钦家，东家天天在愁怎么把花运出