347 强强对决（2/4）

赛季之后，球队的制服组（特指球队经理、选秀小组以及自由球员签约小组等等）完成了出色的休赛期工作，以2009年的选秀状元四分卫马修-斯塔福德为核心，建立起了一支年轻而富有朝气的球队。

季前赛之中，底特律雄狮取得了四战全胜的佳绩，备受期待；赛季揭幕之后，他们的表现也确实符合预期。

常规赛第三周，底特律雄狮客场面对同区死敌明尼苏达维京人，半场“0：20”落后，最终却通过加时赛，以“26：23”取得了一场绝地逆转；常规赛第四周，底特律雄狮客场挑战达拉斯牛仔，第三节比赛还剩十二分钟时，球队依旧“3：27”远远落后，最终全场比赛却是“34：30”，再次逆转取胜。

继上一周击败了另一位同区死敌芝加哥熊之后，底特律雄狮已经取得了常规赛五连胜，这是自1956年以来，球队第一次在赛季之中取得五连胜的开局；同时，这也使得他们与绿湾包装工一起，成为了整个联盟之中仅有的两支保持不败的球队。

作为底特律雄狮的四分卫，马修-斯塔福德以选秀状元的身份加入球队，2009年进入联盟之后，没有过渡期就担任起了首发四分卫的职责，他的表现无疑是精彩的，满足了人们对状元秀的期待，但抄截数居高不下以及长传的不稳定，十三记传球达阵，却伴随了二十记抄截，这也导致了球队总是在关键时刻功亏一篑。

当年常规赛第十一周，膝盖受伤，终结了斯塔福德的新秀赛季，随后的2010赛季也始终挣扎与伤病之中，一直到今年的休赛期才正式恢复，重新回到了首发四分卫的位置上。

随后，斯塔福德交出了一份完美的答卷。过去五场比赛之中，他有效地将自己的抄截数控制在了两个；同时还收获了十五个传球达阵，并且在传球码数和传球成功率方面都有显著的提高，在阿隆-罗杰斯、德鲁-布里斯和陆恪之外，斯塔福德就是国联之中表现最为出色的四分卫。

一切的一切都走在正轨之上，底特律雄狮已经展现出了季后赛的实力；而且关键战役之中的强硬表现，更是让人眼前一亮，这也被誉为是另外一支有希望角逐超级碗的球队。

相较于美联依旧是千篇一律的格局，新英格兰爱国者和匹兹堡钢人牢牢地占据着统治地位，而佩顿-曼宁因伤缺席整个赛季之后，巴尔的摩乌鸦填补了印第安纳波利斯小马的空缺，整体实力无比突出，遥遥领先其他对手；而国联却是群雄争霸，竞争激烈。

除了保持全胜的绿湾包装工和底特律雄狮之外，旧金