第525章 芦台盐场！怎一个苦字了得？（2/3）

他身边一个约莫十二三岁的孩子连忙上前，接过木勺继续搅动，孩子的个头还没铁锅高，只能踮着脚，小小的脸上满是与年龄不符的麻木，手上同样布满了裂口和盐渍。

“那是老周，”孙承福在一旁小声解释，“他爹就是灶户，他打小就在这儿煮盐，熬了快三十年了。旁边是他儿子，刚满十二，也开始学煮盐了。”

灶户盐丁代代相传，生而为灶户，那世世代代都得煎盐煮盐。

朱高炽看了看被摧残得不成人形的老周，还有他身旁这个可怜的孩子，由衷地叹了口气。

说实话，老朱这个人，确实是不好评价。

他身上的矛盾感，几乎贯穿了整个洪武朝，既有着让后世称道的民本情怀，也有着让时人窒息的专制铁腕，就像一块正反两面截然不同的硬币，让人很难用简单的“好”与“坏”来定义。

你说他伟大吧，他确实担得起“伟大”二字。

作为从底层佃农、放牛娃一路摸爬滚打，最终推翻元朝暴政、建立大明的帝王，他比任何一位统治者都更清楚平民百姓的苦难。

为了护佑百姓，他不惜打破官僚集团的利益壁垒，亲自编写《大诰》——这部被后世认为“略显离谱”的法典，里面详细记载了贪官污吏的各种罪行，甚至将剥皮实草、凌迟处死等酷刑写入其中，用最直白、最血腥的方式震慑官员，让他们不敢欺压百姓。

在反贪反腐上，老朱更是做到了“零容忍”，不管是位高权重的开国勋贵，还是基层的小吏，只要牵涉贪腐，哪怕只贪了几十两银子，也必然会被追查到底，逮着就往死里整。

洪武年间的“空印案”、“郭桓案”，动辄牵连数万人，虽有扩大化之嫌，却也实实在在地刹住了官场的贪腐风气，让百姓得以在相对清明的环境里休养生息。

从这一点上来看，老朱确实是一位心系百姓、敢于革新的伟大帝王。

但是，从另外一个角度来讲，朱重八同志骨子里的“小农思想”和“家天下”观念，又深深地影响了他的治国策略，让很多政策带上了强烈的专制色彩，甚至可以说，有些事情做得并不地道。

他一生都在追求“稳定”，这种稳定不是百姓自主选择的幸福，而是他眼中“可控”的秩序——百姓老老实实耕田，官员规规矩矩办事，整个大明天下像一台精密的机器，按照他设定的轨道运转，不容有丝毫偏差。

比如路引制度，就是他维护这种“可控秩序”最直接的工具。

按照大明律令，百姓凡是离开