第519章 万事俱备！点火开炉！（2/4）

们来说，手艺是吃饭的本事，可银子是活下去的根本。

以前跟着贪官干，累死累活还吃不饱饭；现在跟着皇孙殿下干，不用饿肚子还能拿现钱，就算做法再古怪，只要能挣钱，他们就愿意配合。

有年轻匠人甚至私下说：“殿下就算让咱们用新炉子炼金子，只要给够钱，咱也敢试试！”

这种“给钱就听话”的背后，藏着的其实是匠人们对安稳生活的渴望——毕竟在这个年代，能遇到一个不克扣、不拖欠，还愿意为匠人着想的官，比遇到好手艺还难。

一切准备就绪，朱高炽站在高炉前，看着那一排高耸入云的青砖高炉，眼中不断闪烁着精光——这不仅是一座座炼铁炉，更是大明工业崛起的基石，是远征美洲、开拓四海的底气。

“准备开炉吧！”他声音不大，却带着不容置疑的坚定，目光扫过一旁待命的工匠，“按照你们之前操作的步骤进行，千万不要慌！”

这炼铁炼钢可不是儿戏，高炉里是上千度的高温铁水，一旦炉体开裂、铁水泄漏，或是鼓风装置出了差错，轻则毁了炉子，重则会让工匠葬身火海，连尸骨都留不下。

朱高炽特意让周显调来了十辆水车守在炉边，就是为了应对可能出现的意外。

李铁匠可是一辈子的铁匠，从学徒到掌炉，见过太多炼铁时的意外，哪里不明白这些道理。

他亲自站在第一座高炉前，手里攥着指挥用的铜锣，安排的人手也全都是在铁厂干了十年以上的老匠人——谁负责添料、谁负责看火、谁负责监控鼓风，都分工得清清楚楚。

他还特意叮嘱：“一会儿开炉，你们都盯着炉体和出铁口，只要看到有火星外泄、炉壁开裂，不用等我下令，立刻往水车那边撤！”

今天是第一次全程开炉，是遵化铁厂从旧工艺转向新工艺的关键日子，更是铁厂能否重新量产钢铁的生死线。

所以不仅仅只是朱高炽和朱雄英、一众铁匠，连平日里专注于商务的周显也亲自赶了过来。

他站在人群后，手里还拿着一本账册，上面记着建炉、买石墨、发工匠工钱的总开支——足足花了朝廷十五万两白银，这可不是小数目，足够养活一支千人军队半年。

周显来这儿不是想看热闹，就是想看看这被朝臣私下敬畏有加的朱高炽，到底能不能捣鼓出些名堂来。

毕竟，朝廷可是花了真正的大价钱！

朱高炽给匠人按天发工钱、顿顿管饱，这半年来额外支出的粮米和银子，已经让户部的官员多次上奏抱怨；还有