第232章 巴顿的晋升（5/7）

她能“听”到——遥远的西北方，锻锤砸落的轰鸣，一次比一次沉重；熔炉咆哮的怒吼，一次比一次高昂；钢铁扭曲重塑的尖啸，一次比一次坚定。还有……一声声压抑的、从灵魂深处发出的、属于人类的痛苦低吼，在那钢铁洪流中挣扎、坚持。

巴顿正在将自己投入灵魂的熔炉，以意志为锤，以记忆为火，锻造全新的自我。他在夺回自己的力量，也在对抗着非人化的侵蚀。

时间在煎熬中缓慢流逝。锅炉房里，金红与淡蓝的光晕在索恩身上稳定地流转，他的呼吸似乎平稳了一点点。外面，雾气依旧浓重，但那种被“影”窥视的黏腻感减轻了许多。

大约一小时四十分钟后。

艾琳怀中的徽章，突然剧震！

不是灼热，而是一种强烈的、带着完成感的共鸣冲击！紧接着，一股庞大、稳定、厚重如山脉、炽热如地核的存在感，顺着链接轰然降临！

这一次，没有幻象，只有一个清晰无比的意念脉冲，如同锻打成型后淬火的清鸣，直接响彻在艾琳灵魂中：

“……成了。”

“……‘不灭砧魂’……老子做到了。”

“……工坊‘炉心’已取……东西在‘老地方’……”

“……影子甩掉了大半……剩下的……快到了……”

“……撑住……老子……这就回来。”

脉冲结束。链接并未切断，反而变得更加稳固、厚重。一种沉甸甸的、令人安心的力量感，透过徽章隐隐传来。

艾琳猛地睁开眼，恰好看到赫伯特长舒一口气，抹去额头的汗水，而莱拉镜阵中的光芒缓缓收敛——索恩胸口那灰败的裂纹虽然仍在，但已被一层稳定许多的金红色光晕牢牢锁住，冲突的能量变得平缓，他的脸色甚至恢复了一丝极其微弱的血色。

“稳定了。”赫伯特声音沙哑，“可以移动，但必须平稳，且六小时内必须找到安全处进行后续维持。”

几乎同时，塔格如同鬼魅般闪回，语速极快：“西北方向，大约八百米，有高速移动的物体靠近，一个，体积不小，速度很快，落地很重……等等，它后面追着至少十几个‘影’！”

是巴顿！他回来了！带着追兵！

艾琳毫不犹豫：“按原计划！罗兰，背上索恩！塔格开路，赫伯特、莱拉居中，我断后！目标东北废弃管廊，快！”

没有时间犹豫。罗兰用娴熟的手法将索恩固定在担架上，背起。塔格率先冲入雾中，选择最隐蔽的路径。赫伯特和莱拉紧随。艾琳