九第章 秋毫之末（2/7）

深——不必细瞧他也知道这压力感来自于方才几位宫人之中乌鹭的打量。直到她们穿过回廊走远了，压力消失，他才像个没事人一样直起腰，不紧不慢地走到院中继续扫地。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;五月中旬的天气已颇为炎热，朝中、太学及弘文、崇文两馆也歇了田假，惠然公主体恤下人，令其不必整日辛劳，尤其是午时至申时初日头大，无需出门奔波当差。但上面的恩惠向来不会润泽最底层的蝼蚁，更多时候反而是一种灾难，譬如曹缓这样初来乍到只能从扫洒做起的小黄门，为了不违背主子的“好意”，只能手脚勤快些赶在午时前把下午的活也做好。当他飞快地把人们出入了一上午的院落收拾得整洁如新时，午时已悄然而至，他照例收起水桶、苕帚走向清荫阁最偏僻处属于下等宦者的居所，而那些高品级的宫人、宦者也开始进进出出地安排点心，与他们擦肩而过时熟悉的压力感再次沉甸甸地落在肩头，他脚下一顿若无其事地走开了。说不在意也不尽然，但像他这样毫不起眼的存在，只要足够沉得住气，总能消磨掉所有额外的关注与打量。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;宁静的午后很快降临，除了必要的几个当值宫人，清荫阁内几乎不见人影。惠然公主小睡了两刻钟，醒来时身边只有桐君、竹颖两个，待她理完妆坐在案前铺好纸、饱蘸浓墨，却命两人都下去叫乌鹭来。那天，除了她们和乌鹭本人，谁也不知道她在某个无人关注的时刻素着脸匆匆进到公主的书院，也就更加无人知道在漫长的整个下午，主仆之间展开了怎样的对话，没有人会去关心这个问题，但曹缓却从次日起感到，从他进入清荫阁起就时常降临的、如有实质的视线彻底消失无踪。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;申时过后，院中慢慢恢复了常态。因皇后体恤子女，进入五月便不再令其每日晨昏定省，初一、十五来蓬莱殿两次就好，所以连日来公主都成日留在阁中坐卧、用餐，下人们歇了半天此时难免都有些手忙脚乱，菀青也不催促，索性撇下众人，踱至东南角的亭子里闲坐，让他们做事能从容些。曹缓先得了消息，和几个小黄门一道去亭中收拾，刚抹净了石床、摆上一碟面果子，杨吉就来赶人。他弯腰垂首忙不迭地退了出去，只来得及在余光中瞥见一袭被许多宫人服色簇拥着的莎蓝色裙角飘上了石阶，上面若隐若现的折枝梅花从阶下一路逶