第十章 忍者（3/6）

富，背靠大海有充足的水产资源，深山中多有珍奇矿物，当地人在帝国的船队到来前就已经形成了文明与宗教崇拜，未必就比远方的大陆人蠢到哪去——要知道那时候莫顿的野人们还在穿着裙子杀来杀去，而乌斯特斯的蛮子们还在琢磨着怎么和灰熊搏杀呢。

但帝国古籍有一点没说错，那就是零岛确实是个破地方。

这地方兴龙灾，隔几年就有巨龙降临。在巨龙现象中艰难生存下来的本地人将龙当做喜怒无常的神明崇拜，因而巨龙现象在零岛有着秽神、祸神的称呼。

频繁降临的巨龙现象带来了极大规模的现实破坏，使得零岛自古以来就有着种种非人的奇妙生物存在。这些生物如神鬼精灵般难以捉摸，它们往往在远离人烟的地区活动，因而被称为匿神。

传说匿神中又有极少一部分对本地人抱有善意，她们帮助零岛人度过了最艰难的那段时光，被尊称为直神。

可怕的祸神、隐秘的匿神、友善的直神，这三类神明是零岛本地信仰的重要组成部分，被统称为八百万神。

由于普遍存在的原始信仰，祭祀神明，解读神意的宗教组织在零岛本地拥有极大的势力，他们就是实质上的统治阶级。而在帝国到来之后，零岛本地的宗教势力得到了进一步的强化:永光帝国带来了名为无常法的技术，使得神祝与巫女们真正有了异于常人的力量。

零岛本地的无常法使就在极端浓厚的神话氛围中诞生了，他们护国屠龙，也祭祀神明，更对世俗政权有着压倒性的支配能力。早期零岛的所有无常法使都在同一个组织的统领下行动，这就是零岛最古老，也曾经最强盛的无常法结社:七曜神道。

七曜神道的术式起源于与帝国的交流，在发展过程中更得到了帝国专家们的大量帮助，因而七曜神道统治下的零岛与远方的大陆有着极亲密的关系，两国间常有文化交流，人才流通。

零岛的局势在这般安定的氛围中走过了1500年……直到永光历1709年，虚光之灾在零岛降临。

这次龙灾彻底改变了零岛的样貌，更让这个国度走向了匪夷所思的发展方向。

在虚光之灾降临前，零岛是一块整体呈月牙形的完整岛屿，其总面积约为52万平方公里，是当时世界上第二大的岛屿。而在虚光之龙离开这片土地后，零岛失去了超过五分之一的国土，完整的月牙被切分为三个小岛，每个岛屿又在巨龙的力量下变成了与原先全然扯不上关系的模样。

本地宗教势力在虚光之灾中受到了空前巨大的打击，七曜神道