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顺风行船撒起帆，上天又助一蓬风，不用费力逍遥去，任意而行大亨通。杏花村里，晚春的杨花漫天飞舞，31岁的里德正在家里休假，他躺在沙发上，正在和5岁的儿子拉契特、4岁的卢克、3岁的女儿宝拉下“大富翁”棋。梅丽尔也在公休，正在厨房和五十多岁的景子阿姨做饭。午饭后，梅丽尔带着孩子们玩，里德到别墅花园散步，他穿过彩绘玻璃花房，独自徘徊于小园香径，欣赏着满园芳菲，此刻，里德相对已忘言，思绪却翻滚，他习惯边踱步边思考：侦察、战斗、战役，对自己而言已成家常便饭，换种说法就是杀人、不被人杀已成习惯！而前些天军官培训课上老师讲的战斗心理学是另一种样子------一边跑，一边捕获目标，注意前方，斜视左右……里德没有精确统计自己在居延这13年，杀死过多少人？可是，里德跑过，捕获过目标，寻找运动中的目标，自己也当过靶子。

里德看着天空飘荡的如雪杨花，心想：自己在居延杀了很多人，但同时我又尊敬当地民族，我甚至热爱居延民族。我喜欢他们的歌曲，他们的祈祷声平缓舒展，悠悠缠绵，如同他们绵延不绝的山峦。里德还喜欢当地的美食------“首都沙拉”、“水果填鸭”。但是，里德真诚地相信，帐篷不如六层楼房好，没有抽水马桶就没有文明，居延必须“厕所革命”！里德的部队奉命给居延群众送去过一大车抽水马桶，帮助他们建造石头楼房。还给他们运去办公桌、盛水用的玻璃杯、会议用的红色桌布，还有成千上万张的政治大咖、军事偶像的图片。这些图片挂在所有的办公室里，挂在每一位领导的头上。还给他们运去了黑色的轿车，还有万相台产的拖拉机、西门塔尔杂种牛。可居延农民都不愿意接受国际主义军分给他们长期使用的土地。

在花园里走着走着，里德忽然灵光一闪：我们永远不会知道，蚂蚁是怎么观看世界的？不会知道居延人是怎么看我们的！里德不知什么原因居然会突然想起以前执行任务时见到的一些场景：学校被大火烧毁了，只剩下一堵墙。每天早晨孩子们来上课，他们用火后留下的木炭在墙上写字。下课以后，用石灰把墙再粉刷一遍，于是，墙又像一张干净的白纸。

里德的回忆泛起：从林区运来一位没有胳膊、没有腿的中尉，他的男性性器官没有了。从休克中苏醒以后，他说的第一句话是：“我的弟兄们怎么样了？”

那个林区，里德曾乘车去过，汽车的轮胎用改锥一捅就漏气，对于敌军来说是再好不过的射击靶子。每天都有人向里德他们开枪，每天都有人被打