第二百五十四章 鸦片贸易的真相（2/6）

让英国人在艳羡之余，话题也放开了不少。这时马奎斯船长提出了参观一下这条船的请求，赵新三人欣然同意。于是除了驾驶舱和轮机舱，赵新等人便分别带着这些人在各处参观讲解。

处处可见的钢铁和搞不懂原理的机械设备让这些英国人极度震惊。他们想不到这伙自称“汉人”的赛里斯人竟然如此先进发达。

赵新则趁着带对方参观之际，若有若无的将话题引向了鸦片贸易，让拉维船长以为自己也想买一些鸦片。到了这一步，赵新便希望对方能讲解一下鸦片贸易的情况。

“拉维船长，我本人虽然听说过鸦片是从罂粟里提炼的，可我们对这个实在知之甚少。就像我之前介绍的，我们赛里斯人现在居住的区域极为寒冷，所以很多人连听都没听说过。”

他这话一出，刘胜和丁国峰两人立刻装出一副好奇的样子。

好吧，鉴于赛里斯人如此殷勤的款待，拉维船长等人的敌意消除了不少。当众人来到主甲板上，吹着海风，咖啡加香烟时，关于鸦片贸易的话题终于展开了。

兼职植物学者的希金斯医生首先开口道：“先生们，关于罂粟属植物大概有几十种，但能够生产鸦片的，只有鸦片罂粟种和苞鳞罂粟种两个，不过目前印度用于鸦片生产主要是鸦片罂粟种。”

鸦片，这个名字其实是源自希腊语“”，而阿拉伯人则叫它afyun。到了15世纪的时候，“鸦片”一词才出现在中国典籍中。明成化年间，甘肃守将王玺从回教徒那里习得了鸦片的提取方法。不过这种技术并没有推广，也没有在明代形成鸦片消费市场；此时的鸦片还主要是用于治疗痢疾、呕吐等病的药物。

赵新他们都知道获取鸦片是要用刀将罂粟果外皮划开，这在另一时空的影视作品里都见过。不过他们不知道的是，收集后的白色**在氧化后，会变成褐色或黑色固体，这种直接采集的鸦片被称为生鸦片，表面干燥而脆，里面柔软而有粘性。

而从一个罂粟头上只能得到半克生鸦片，所以要生产1斤鸦片就需要采集一千个罂粟果。生鸦片在经过溶解、烧煮或发酵的过程后，就成了熟鸦片。

只听拉维船长介绍道：“鸦片的品质要通过质地、颜色、气味等特征加以甄别。好的鸦片质地相当坚实，小块透光时呈深黄色，大块时近乎黑色，有浓烈的气味，摸着没有沙沙的感觉。可如果质地很软的话，通常就不是佳品。”

让赵新等人没想到的是，这个时代最大的鸦片消费群体不是中国人，而是印度人。

希金斯医