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痛，而且这疼痛不知道就究竟会持续多久，也许一两个月，也许三五年，只有这一个小孩子给我连续用，他会被这种无望的刑囚折磨疯。”

“你说得对。”自来也说，“所以当你确定这孩子支撑不住的时候，可以传讯给我，我会联系日向家轮换。”

“哈？轮换什么，下一个小孩儿？”由美有点抓狂了，这些忍者是有多跟儿童过不去啊，“不要十六岁以下的谢谢，给我特上、上忍！”

自来也换了个方向问她，“那么当你在其他人身上成功之后，你会特意帮这个孩子解除‘笼中鸟’吗？”

“不会，说了没那么闲。”由美明白他的意思了，“您觉得我剥夺了他抵抗宿命的权力了，但是拿自己的生命和身心健康冒险，是成年人才能做的事，一个七岁、不，所有十岁以下的孩子，脑子都没发育好，他们无法判断自己将要面对的是多么大的风险，也不明白死亡意味着什么。”

“所以我替他们判断，小孩子没有资格来我这里冒险。”

“由美大人！”本来站在院子里的日向宁次听到了越来越大的争论声，忍不住跪坐在走廊上偷听，听到这里终于忍不住一把拉开了纸门。

“我能忍受那种疼痛！我……”他低头深吸了两口气，再抬起来的时候已经平静了，“因为我曾对雏田起了杀意，日足大人惩罚过我，我知道‘笼中鸟’的滋味。”

日向由美对着他抬起了下巴，姿态十分傲慢，“宁次，我说过让你在外面呆着吧。”

日向宁次目光炯炯地盯着她，几乎连眼周的青筋都要浮出来了，“请您不必考虑我的感受……”

“我没有考虑你的感受。”日向由美打断他，“我考虑的是我的感受。”她又转向自来也，“想必自来也大人您也误会了，我并不关心这些孩子们的健康和未来，只是遵守与自己的约定而已。”

不对儿童出手，这是日向由美给自己划定的线，一条能让她在忍者生活中维持住自我的基准线。

自来也叹了口气，所谓与自己的约定有的时候指的就是自我修行的准则，话说到这个地步，他自认是无法说服日向由美了。他问日向宁次，“那么你就跟我回木叶吧？”

日向宁次沉默片刻，像是下定了什么决心似的摇摇头，“不，除了自己，我已经一无所有。”

所谓的木叶、所谓的日向家，也已经不是他想要回去的地方，曾经宗家的存在，是束缚也是归宿，被他所仇恨着，却也是他仅剩的亲人。

他曾以为自己的宿命唯有像父亲一样为