第三章 南唐和北尚（2/4）

儿是我郎中的心头肉，我一定尽早赎芸儿出来。只是十万银子不是小数目，不是说拿就拿的出的。我马上去筹措。老大，你带他们两个回内里。我们要商量筹钱赎人的事。在这儿反而碍事！”

“老爷，快点儿，快啊！”三夫人哭哭啼啼被老大老二搀扶下去。

“哎呀，郎中，郎中啊。”三位夫人前脚走，唐老爷得了信息后脚奔上堂来。

二位乡绅在屋子里商量不提，整个莲花塘镇瞬间炸开了锅。

唐尚两家世代居住于此，一个河南一个河北，是莲花塘唯二的大户。至于谁家第一谁家第二众说纷纭。反正镇上人称南唐北尚。

这一转群山绵延重重叠叠。唯有此地豁然开阔成一块圆盘似的平野。莲花河从西边的群山万壑中辗转而来，贯穿这块平野，贪念这块世外桃源，在平野的中间旋几个转儿，拳打脚踢，逗留出一方数亩大小的湖泊。皮够了，又一头扎进东边的山峦。若像飞鸟在高空俯视，这平野酷似一朵莲花盘子。中间的湖泊，就像嵌着的碧玉般的莲蓬，四周的山峦或仰或俯酷似片片花瓣儿。

唐家祖上是猎户世代承载。渐渐的唐家就把持大部分各种山货的经营。尚家自古行医，凭祖传精湛的医术，把握各种药材的生意。群山肥沃，滋养无数山珍和药材。由此，唐家的山货尚家的药材远近闻名。唐尚两家也生意兴隆，称一方显赫名声远播。

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说起芸儿和光宗，这两孩子堪称传奇。

尚家多子。郎中娶了两个老婆，一口气给他弄出三个带把的。郎中巴望个闺女，说来奇怪两个夫人的肚子再无反应。任凭郎中给老婆怎样用名贵的药材调理，任凭郎中夜里怎样不辞辛劳都如泥牛入海。一年郎中外出送药材，一去半载，带回来一个唱戏的女子纳了三姨太。

唐家多女。三个老婆生三个闺女。唐老爷天天烧香拜佛，保佑他老唐家子嗣绵延不可断根。唐家大宅整日香烟缭绕，可三位夫人的肚子就是不见动静。

不得不信命。自从尚家三夫人来后，尚家三夫人和唐家二夫人先后有喜。唐尚两家喜上眉梢，同时心里也忐忑不安。唐家要儿尚家盼女，这要是不来的巧，也是天不随人愿。这年三月三，唐尚二位夫人，皆到庙山寺上香祈愿：求观世音菩萨保佑。

二个人抚摸肚子，并排跪在菩萨坐下。

“求大慈大悲的菩萨保佑我唐家，如愿得子，绵延后嗣。”

“求大慈大悲的菩萨保佑我尚家，如愿得女，滋润门庭。”

二个人礼毕，