第三章 初至竹山（1/4）

离乡远行，这四个字无论是在历史的哪一个角落，总会令人心生向往，哪怕前路未知，充满荆棘。

对于能去县里这件事，张辰心里自然还是高兴与期待多一些，但真正到了临别之际，他的心中却也不免泛起一丝丝的涟漪，那是对家乡的眷恋，对未知的不安。

搭乘着乡邻的驴车于田间小径一路颠簸，望着熟悉的田野和一排排低矮的茅草屋，甚至是各家门前蜿蜒轻褶的篱笆影，张辰都难以割舍，他不知此去将如何，也不知何时才能再回来，而回来的时候，究竟是衣锦还乡还是挫败而归。

祖父和小妹相互搀扶着，一直送到了青溪旁，竹山县在正东方向，往南淌过溪水，再翻过两座小山才能往东直趋。

张仲方反复叮嘱着要听从四舅刘鸿的吩咐，让张辰好生做人做事，莫要招惹麻烦，皆是殷殷关切之语，而柳娘没有太多话语，只是一直忍不住流着泪，最后给张辰塞了一小包不知从哪寻来的饴糖，便转身继续哭泣，惹得张辰更加不舍。

“莫哭了，回去罢！”张辰没有再过多纠结，轻轻招手随着驴车缓缓远去。

在这趟进城的路途中，张辰搭乘了村里老钟的驴车。驴车虽然颠簸，但却是目前离开村里最舒适便捷的方式，没有之一。

此行自然是四十多岁的老钟负责驾车，他那稍显痴傻的儿子阿树也一如既往同坐在车上。

而驴车的角落里，还挤着一对村里的年轻夫妇。他们结婚已有五年，但至今仍无子嗣，此行便是为了去城里寻找一位有名的郎中，希望能求得一个孩子。

老钟熟练地驾驭着驴车，在崎岖的山路上行驶得稳稳当当。

张辰坐在车上，一边欣赏着沿途的风景，一边听着老钟和那对年轻夫妇的闲聊。

虽然他们的话题并不总是能吸引张辰的兴趣，但是这样的状态并没有持续多久，很快众人都不愿说话，皆是无聊地看着周遭的风景，各自怀揣着心思。

阿树则坐在一旁，时而傻笑，时而喃喃自语。

他的眼神中透露出一种纯真与无邪，仿佛这个世界对他来说，永远都是那么美好与简单。

张辰看着阿树，心中不禁生出一丝怜悯与同情，到底每个人心里都有属于自己的一片天空，无论贫穷还是富有，无论聪明还是愚钝。

从蜿蜒的山道缓缓而下，便是一条古朴的驿道。

这条驿道看似平坦，却鲜有车马匆匆而过。须知房州好歹属京西路，也就是如今的湖北一带，算是大宋腹地，而在这个经济人口急剧增长