四、路漫漫（1/5）

野菊花仿佛在一夜间从地底神奇地冒了出来，像是大地母亲在沉睡中孕育出的一群活泼的精灵。盛开的和尚未盛开的紧紧地挤在一块，满满地塞了半个山坡，那场面蔚为壮观。初升的阳光温柔地洒下来，如同轻柔的薄纱，轻轻地亲吻着每一朵野菊花。野菊花们欢快地接受着阳光的爱抚舒展着身姿，绽放出最迷人的笑容。那明晃晃的一片，宛如一片金色的海洋，波光粼粼。晨风吹拂而过，花朵们随风摇曳，像是在欢快地舞蹈，又送来阵阵清幽的芳香。这香气清新宜人，仿佛能洗净心灵的尘埃，让人沉醉其中无法自拔。盛开的野菊花，尽情地展示着自己的娇艳与妩媚，每一片花瓣都像是精心雕琢的艺术品，细腻而动人，它们骄傲地昂着头，向世界展示着自己的美丽。而尚未盛开的花骨朵儿，则羞涩地紧闭着，宛如一个个怀揣着秘密的少女，充满了期待与憧憬，它们在等待着属于自己绽放的那一刻。

蒋家小嬢提着木质食盒，脚步轻盈地进了杜鹃别院。别院中的莲池，水波微微荡漾，清澈的池水在阳光的映照下，闪烁着细碎的光芒，宛如一面巨大的镜子，映照着天空中变幻的云彩。池边的回廊蜿蜒曲折，犹如一条灵动的游龙。回廊的木质栏杆历经风雨的洗礼，略显斑驳，却更增添了几分古朴的韵味。回廊尽头，摆放着一张精致的梨木矮桌。桌上一朵淡黄色杜鹃花绽放其中，那杜鹃花花瓣娇嫩如丝，色泽淡黄中带着一丝粉嫩，宛如少女羞涩的脸庞，透着清新与柔美。花瓣边缘微微卷曲，如同精心雕琢的艺术品，细腻的纹理清晰可见。细长的花蕊从花瓣中优雅地伸出，顶端点缀着金黄色的花粉，散发着若有若无的芬芳，那芬芳在空气中轻轻弥漫，仿佛能抚平人心底的褶皱。两个草垫蒲团分放两边，安静地等待着主人的落座。蒲团上的草丝整齐而细密，带着大自然的质朴气息。肖童已然在这里静坐了半个时辰，她神色宁静，似乎在思考着什么。

“小嬢早安！”肖童听到脚步声，起身恭敬地给蒋家小娘施礼。她的动作优雅，眼神中充满了尊敬。

蒋家小嬢把食盒稳稳地放在矮桌旁，动作轻柔舒缓。她伸手从里面取出一个碗，碗里的白粥热气腾腾，米粒绽开，像一朵朵白莲融入在白亮的米浆里，看上去极为诱人。继而，她又在桌上细心地摆上竹筷和一小瓶食盐。

“姑娘请用早餐。”蒋家小嬢恭敬地退开两步，站在左边一旁，双手交叠于身前，微微垂首，等待着肖童享用早餐。

“是今天吗？”蒋家小嬢饱含疑惑与期待的声音悠悠响起。蒋家小嬢乃是五十里外蒋家米铺