9 源头何来（3/4）

淡的天光下有些红铜一样的质感。

嬴寒山牵着马从他身边经过，老人扭头对她瞩目，眼光在她手里的令牌停留一刻，终是什么也没说。

“不用担心，”她对他笑笑，“我会回来，这地方只要还有一个人病着，我就不会走。”

老人摇头，侧脸看了一眼身侧的兵士，前趋两步。

“实在是惭愧，”老守城官说，“但女郎是要向北边去吗？去多远？”

“老汉的小女儿，家在淡河县北的上庄村里，就是那个离这里大半日远的村子……她来信已经是月前的事情了。”

“乡中不比城里，南边这疫病从处暑后就开始，北边倒还好些。但就是这样，她说到秋收，乡里能下田的人都不多了。”

“老汉子我实在是忧心她那一家几口子，”他从怀里摸出一个布包，包里有些丁零当啷的声音。

“这是老汉这些日子攒的钱，一吊多些，劳烦女郎带给她。女儿夫家姓秦，她小名彤娘子，嘴角有块红胎记，好认得很。你就与她说，若是庄户里日子不好，带着这一吊钱同自家外头的并着两个娃娃离家去避一避。多出来的钱，女郎就拿去给自家妹子买些花，买些吃食。”

他又想叹气了，眼前的女郎看起来就与他女儿一般年纪，按道理托谁也不该托这样一个年纪不大的女子穿过疫地去送钱物。

在这样恶的年头，就算是年轻精壮的汉子，没有重金所托也不可能冒着风险前去不知情况如何的村庄。可他拿不出更多的钱，也找不到更可信的人了。这个女郎虽然年纪轻，一双浅色的眼睛有些锐利逼人的神色，但行事却颇有几分侠骨，她在城里行医不收分文，看人的眼光里也没有施恩的意思。老守城官怀着一点微弱的希望，双手把钱袋子递出去。

嬴寒山接过钱，没推让，只是点头。

“如果我看到她，一定把你的话带过去。”

一路向北远离淡河县城，死气渐渐淡了下去，嬴寒山回头望向城墙，仍能看到黑蝇一样的阴翳在上面笼罩不休。它们究竟是从何处来的？四周的天逐渐澄明，不像是靠近源头的样子？

就在此时，嬴寒山看到了一根线。

那就是一根线，好像有人用黑笔比着尺子在纸上打了一条杠。它极细，极不显眼，如果不是她凝神去看几乎不会注意到它。这条线一头拴风筝一样连着淡河城，另一头直直地向着北方延展过去。嬴寒山翻身上马，循着这条不寻常的线一路向北。

日头从她一侧移动到头顶，又向着另一侧坠落下去，到嬴寒山