第三十八回 贤淑妻取夫高中 武状元挂帅征番(1/5)
却说郦明堂见王少甫连中六箭,吩咐曰:“王少甫可留心夺元。”王少甫跪下曰:“务望大人提拨。”郦明堂站起身来说道:“方才说过,何须多礼。”王少甫连称不敢,忙退下去,暗对熊浩曰:“郦大人真是谦恭下士,令我于心不安。”熊浩曰:“郦兵部本来谦恭,但款待贤弟,恰又格外优看,看来贤弟必定高中。”
到了次早,郦明堂挂牌晓谕,凡有中式者。俱于场尾考试技勇武艺韬略。是晚回府饱餐毕,密对素华曰:“王少甫果是皇甫郎改名。“就把前事说明:“我见他下拜,甚不过意,连那熊浩亦有才貌,必是丈夫的契友,就把他二人高中,怡亦秉公。“素华曰:“小姐如此节义,皇甫郎定奏凯歌,完此良缘。”郦明堂曰:“末知天意若何。“从此起考,早出晚妇。
至初八日,十三省考射已毕,共中一铸、二箭者三百出十八名;只有湖广岳州府王少甫中六箭;武举熊浩中三篱;还有广东广州府人王豪,年二十四岁,三箭俱中红心,又蒙古一名马军赤英南,年二十三岁,三箭办中红心。惟有四人全中,其余或中二支,或中一支,不一而足。
初九早,三位主考到了校场,忙令全中四人先试技勇,后试武艺。郦明堂令军士抬过那插帅字旗的石环,这个石环约重六百斤,放在厅前。传令曰:“若有能扶起石环离地三尺,疾行三步,方为中式。王少甫向前卷起双袖,把袍角扎在腰带之内,双手把石环从地上扶起,插入石环内,喝声“起“,石环请地三尺有余,行了六七步,然后放在地上,近前跪下叩头,面既不红,气又不喘,站在一边。第二熊浩,上前照王少甫模样将石扶起,双手插入环内,离地亦三尺多,行了六七步方才放下,面亦不红,气亦不喘。第三就是赤英南,英南身瘦力微,石环离地亦有三尺多,勉强行了三步,支持不住,只得放下,满面通红,喘息不定,跪见退下。第四就是王获,你看他一手把石环扶起;方用双手穿入石环,喝声“起“,离地四尺,就柏演武厅前往返行二十余步,方见力尽;又把石环掷向半空,将肩一躲,那石环约有二文之高,响的一声坠落地上,陷入地中及半尺。看考的人齐声喝采:“这好神力!“那王豪岂不欢喜。面固不红,气又不喘,向前下跪。郦明堂暗骇,此人胜过皇甫郎;恐他夺了头名,即令站起,吩咐曰:“可令王少甫与尔等四名步试武艺,若无马匹,可把本部院坐骑借用。”
王少甫领命,就在军器架上取了一支方天哉,下了演武厅李猛带过马来,将身一跃,便跨上马,便开我法,犹如银龙
海,玉矫翻
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