第九回 诉情 探病（2/4）

的大限如此。”嫣娘说：“我哭的不是这些，哭的是我听你们这些话太听迟了。”拾香说：“旁人都在伤心，你这个伤心又是伤心之外的伤心了。”说着丫头将登高的果子菜肴四五十个小西洋碟子都捧上来放在亭子上，众人一齐坐下，吃了一会酒，嫣娘说：“我常听人家结义拜弟兄，我们何不叙叙齿，也修个兰谱”。嫣娘就问了，是引香大些，其次是娟姐，又其次是娉婷，婳姐、宜人都是与他同岁的，婳姐大他两个月，宜人小他十几天，再其次就是拾香、阿粲、关关、窈窈，嫣娘在第五。嫣娘说：“你们以后都叫我五娘罢。”

一时酒吃毕了，都下来到正房坐下，嫣娘说：“我这个敝庐未有堂名，请引姐姐赐一小额。”引香说：“可以叫个明月清风庐。”嫣娘说：“甚好，甚好！”引香说：“你也替我起个堂名搁在我的住处。”嫣娘说：“叫个‘妙居’可好？”引香说：“不敢当，我用个‘聊寄斋’罢。”嫣娘说：“姐姐未免太多心了。”又坐了一时，引香、拾香、宜人、阿粲都去了。

第二日一早，宜人来向嫣娘说：“引香小姐昨日回去，想是午间在亭子上受了风了，夜间发热病了，你去看看，或者着人去请个郎中来调治调治。”嫣娘听了，连忙同着宜人到了聊寄斋，宜人说：“我有事不得陪你，你自己进去罢。”嫣娘进了里间屋，看引香在床上躺着，拾香在床沿上坐着，阿粲在那里烹茶。嫣娘走到床沿上，靠近拾香坐下，问引香说：“姐姐觉心里如何？”引香说：“没大病，不过略略受寒而已。”嫣娘说：“姐姐莫外人气，要吃甚么对我说，要喝什么对我说，要顽个甚么顽意解解闷也对我说说。”说着又去摸摸引香的头，说：“觉有些汗意，莫要动，这汗出了就好了。”嫣娘同引香说话，拾香因要拿茶叶出去了，阿粲去叫丫头们拿水，也去了。嫣娘说：“姐姐好好养着，等明日好了，到下雪的时候，我们好好赏雪。”又说：“姐姐，我在这里说话你可心烦？”引香向他说：“难得难得，你去罢。”嫣娘站起来就要走，引香说：“我还跟你说话。”嫣娘又站住，引香却没的说，微微一笑说：“去罢。”嫣娘说：“他们还未来，我去没人给姐姐作伴。”说着拾香来了。嫣娘去了，拾香又坐在床沿上，引香说：“嫣娘去没去？”拾香说：“去了。”引香长叹了一声，翻身向里睡着，拾香说：“嫣娘这个人倒不料这样好性格。”引香说：“他好却好，与我们也是无益。”拾香却想这夸嫣娘的话说错了，说：“我不过就人论人，他好也罢，不好也罢，与我们甚么相干？”引香又叹了一口气说：“像俺两个。”