第三卷 南征开疆 第154章 南下（2/4）

到湘江，走过永州治所零陵县，沿着湘江南下的进入桂州境内。

桂州是上州，桂管治下的最大州域，户籍人口最盛时四十多万，如今也有七八万人口。

下辖十个县域，分别是临桂（桂林），全义，灵川，阳朔，永福，建陵，理定，慕化，永丰，荔浦。

桂州本是首府之地，曾经是百族来朝，商贾云集的富庶宝地，却因黄巢之祸的冲击，大唐统治的衰败而走向了没落，萧条。

桂管观察使名周元静，兼任桂州刺史。

韦扶风根据探报，知道周元静此人为官平庸，多年任官不但没有抓住机遇的成就强藩，反而权势越来越弱，造成桂管统治愈发的各自为政。

周元静虽然是桂州刺史，能够掌控的县域只有临桂县和灵川县，其它的县域被象州刺史和柳州刺史霸占。

周元静勉强有三千军力撑着门面，还得依靠左右相邻的融州刺史和昭州刺史联盟。

韦扶风大军沿着湘江行进，使出三千先锋军，奔袭拿下途中的灵川县城，灵川县城只有三百守军，城中人口千余。

据被俘的县令交待，整个灵川县人口只有三千，临桂县能够有一万多人口。

这些年，桂州人口流失的太多，多数是被其它州域弄了去，外来流入人口很少。

在灵川县驻扎休整一日，韦扶风留下五百军力镇守灵川县，裹挟灵川县的官吏和守军开拔，进袭临桂县。

一万五千大军一到临桂县城，围困了城池，防止周元静逃跑，更要杜绝城中人口和守军流失，韦扶风不能让守军投奔其它州域。

本以为需要攻城，不想高喊奉旨接任桂管观察使，北城门守将居然开城归降，根本不管真假，也没有向现任的观察使禀告。

大军涌入临桂县城，有序的封街戒严，有大嗓门军士高喊，新任观察使大人奉旨接任，让城中军民不必恐慌。

街道两旁的铺面出现很多人，表情木然的看着热闹。

兵不刃血当然是好事，韦扶风步入城中，走观着这座方圆二十几里的古老城池。

临桂县城存在的年头，可以追溯到南北朝时期，汉官的统治深入人心。

但是，韦扶风眼中的古城，可以用破败来形容，街路坑坑洼洼，房屋陈旧。

城中居民的衣物破旧，多见面黄肌瘦者，甚至有的仅有短裤遮体，一看就是穷困潦倒之地。

韦扶风和杨河等一干官吏抵达州衙，杨河以后就是桂州刺史，都防御使潘知武正在接管城防，收编守军。