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金色的叶片在风中飞舞。

雪白的城墙耸立在蔚蓝晴空之下。那些落叶如同金色的光尘，慢悠悠地在温暖的空气里随风飘舞，偶尔拂落守在城门两侧的骑士肩头。

那些骑士手执圆盾和长枪，胸甲雕绘着黄金树的徽章。从利耶尼亚回来的使节团行至城门口时，他们收起武器，垂首敛目、姿态恭敬地退至一旁。

位于队伍中央的马车久久没有传来回复，身着绣金长袍的侍女轻咳一声，侧身挨近马车。

“梅琳娜大人？”

寂静。

“……梅琳娜大人？”那名侍女不死心地再次开口。

马车内依然寂静，那名侍女的表情顿时精彩起来。

脸上的神情从挣扎到无奈，她认命般地叹了一口气，挺直腰板，上前一步，抬手拉开窗。

“恕我失礼——”

然后毫不意外地发现里面空空荡荡，不见任何人影。

……

踏入集市时，热闹的声音如同潮水，霎时将人包围。

朴素的斗篷遮去了刺绣精致的布料，梅琳娜神情平淡地没入摩肩接踵的人群，悄无声息地汇入王城罗德尔平民的日常。

白色的大理石被太阳照得发烫，街道两侧的建筑错落有致，藤蔓拥抱着墙壁，花枝簇拥着阳台。金色的落叶如同金箔，点缀着被岁月磨平的石砖。

一名商人坐在喷泉前的台阶上，色彩缤纷的服饰充满异域风情，帽子缀着小颗细闪的宝石。他抱着怀里的三弦琴，悠扬轻快的乐声飘荡开来。

周围驻足的行人不多，仿佛那只是再寻常不过的景色。

不管是繁花似锦的王城还是罕有人烟的荒野都有这些商人的足迹。他们常年在世界各地旅行，有时独行，有时集结成庞大的商队，不管行到何处，怀里总是会抱着一把三弦琴。

曾有一位名为夏玻利利的男人，四处散播谣言说这些商人信奉异教，但他很快就被玛莉卡女王派人抓了起来，毫不留情地除以极刑。

如今，战乱四起的年代已过。在玛莉卡女王的铁腕统治下，黄金王朝进入了繁荣而安稳的时期。

负责巡逻维护治安的士兵神态放松，靠在墙边闲聊。逛集市的人们吵吵嚷嚷，和商贩讨价还价时充满活力。梅琳娜微微移开视线，一转头，就在巷子里看见了熟悉的身影。

瘦削高挑的火焰骑士立在阴影里。见她看过来，那人以手按胸，无声朝她行了一礼。

“……你去哪了？”