第3556章（2/3）

包括船员在内的大部分人其实并不知道此次出征的目的地，仅从事前的准备和舰队的构成中，能推测目的地必定距离星岛十分遥远。

舰队鱼贯驶离港口后，便一路向南进发。

按照预定计划，舰队的第一段航程，便是沿着苏门答腊岛东岸，驶抵巽他海峡。

这段近两千里的航程，预计耗时四天，期间还会途经由星岛控制的邦加岛。当地虽然人口不多，但却是海汉在南海地区最主要的锡矿产地之一。

同时邦加岛上也有橡胶、胡椒等热带特产，这些物产每年都能为星岛当局创造出相当可观的财政收入。

从邦加岛往南六百里，便来到了南海最重要的海上关口之一巽他海峡。

这个最窄处仅有四十里的海峡，是印度洋与南海之间的两条主要通道之一。另一条通道自不必多说，就是已经被海汉捏在手心的马六甲海峡。

荷兰人在南海的据点巴达维亚城就在巽他海峡东侧不远处，所以在过去大约半个多世纪的时间里，巽他海峡都是属于荷兰东印度公司掌管的海域。

也正是借助了巽他海峡的重要地理位置，荷兰人在短短数十年间就将巴达维亚城发展为南海最重要的贸易港口之一。

当然了，如今巴达维亚城的贸易地位已经大不如前，其区域贸易中心的地位也早就被后来居上的星岛所取代。

为了避免发生不必要的误会，罗杰在舰队出发之前，便已经通过电报，让星岛驻巴达维亚的办事处告知了荷兰人，近期将会有海汉大型舰队通过巽他海峡南下。

不过哪怕是没有提前接到通知的民船，在巽他海峡遇见悬挂着海汉双色旗的这支庞大舰队后，也都识趣地驶往近岸海域让出航道。

出发之后的第七天，远征舰队绕过了爪哇岛最西端的海岬。这也意味着舰队已经驶离巽他海峡，进入到整个航程的第二段。

这段航程的终点，便是无主大陆的西海岸线。不过在起点与终点之间的四千里航程中，几乎没有任何人类定居点和可供补给的岛屿，全是一望无际的大海。

这也是整个行程中最不可预测的一段航程，在此期间如何确认正确航向，避开海上风暴，对远征舰队来说都是不小的考验。

好在罗杰提前为舰队准备了详细的海图和航线规划，并且有丰富经验的领航官不断修正航向，耗时十日之后，旗舰桅杆上的了望员终于是在望远镜中看到了大陆的海岸线。

这个消息很快通过旗语传遍整个舰队，让已经在海上漂泊大半个月的人们