第3章·惩罚（1）（1/6）

吾妹锦兰亲启：

久未通函，甚为思念。不知吾妹安好？妹夫与小侄可好？

为兄一切甚好，不必挂心。近日喜与故人重逢，亦即为兄曾多次与你提起过的雪净师兄。吾现已辞去捕快一职，在师兄府上做事，回函望寄至如下地址：

XXXXXXXXXXX。

盼复。

兄长伯毅

四月五日于师兄宅邸

伯毅搁下笔，仔细检查了一遍，确认没有书写错误，才小心地将信纸折叠起来放入信封中，用黏土封好口子。

今天上午，他得到一笔工钱。此时距离他第一天上班不过才十天而已。刚开始听到要给他结工钱时，他还以为自己哪里犯错，要他卷铺盖走热，结果只是结算工钱的周期有点短罢了。

可能是翠羽见他身上一个铜板都没有的缘故才会大发善心吧。这个工作累人倒是不会，很多时候无事可做，只是有时需要承担一些心理上的负担，与其说他领的是工钱，不如说是精神损失费。哈哈。

钱不是很多，但用来寄信应是足够了，他总算可以提笔给妹妹写信。

信中所说的妹妹，是伯毅在这世上唯一的亲人——司徒锦兰。伯毅的双亲在五年前相继病逝，为了治病，几乎花光了家里所有积蓄。兄妹俩安葬父母后，就当真是一穷二白，穷得响叮当了。

双亲曾经与旧友订下锦兰的亲事，当时妹妹已经到了适婚的年纪，有个年轻男子两次表明身份上门询问，伯毅看出对方是个实诚人，但这家人已经搬家到遥远的河东地区，这就意味着如果履行婚约，妹妹就必须远嫁，这令他无法放心。再加上家里穷困，实在拿不出像样的嫁妆，他担心妹妹到了婆家会被看不起，于是婚事一拖再拖。

两年后，妹妹总算是顺利出嫁。这两年间，伯毅为了给妹妹置办嫁妆，除了当捕快，其余时间除了吃饭睡觉，都用来拼了命地打工赚钱，扛沙袋，帮人挑大粪，下水挖藕捞鱼，什么苦活累活都干过。

锦兰心疼兄长，求他不要如此劳累折腾自己，宁愿不嫁也不想兄长累垮了身体。伯毅嘴上答应，每日仍然早出晚归，没一天休息的时候。

好不容易凑够了钱，置办了还算像样的嫁妆，伯毅一路亲自护送妹妹到河东，将她安安稳稳地交到新郎手中。看到妹妹后半生终于有了好的归宿，他心中既高兴又感到不舍。自己总算尽到了当兄长的义务，不负爹娘临终前的嘱托。

只是属于他的姻缘还不知道在哪里，何时才会出现……

想到这里