第一百七十一章 李鸿章扼地兜剿（1）（3/4）

：李大人事无巨细，再下钦佩之至，贼中传言，赖逆善谋，任逆善战；任柱逆匪，尤其剽悍，其统率骑队，所向无敌，屡摧吾精兵良将；任柱不死，天心难知，追必不及。

李鸿章道：任柱称雄十年，拥骑万匹，东三省及蒙古马兵倶为战尽，实今日第一等骑将。此人骁勇善战，项羽之俦，人中之怪杰也；吾等不幸而遭遇此厮。吾意，各军广置间谍，阴招赖、任二逆军中裹胁之众，使其内乱残杀，能诛其一，纵费万金亦不足惜。

刘铭传道：禀李帅，事不宜迟，吾部即行泅渡追剿。。

李鸿章道：贼逆窜奔胶东，掳资甚多，气势正盛；此时追剿，致多损伤。速传吾令，各军暂勿追剿。周盛波、刘秉璋、杨鼎勋、李昭庆四军并豫军张曜、皖军黄秉钧、程文炳三部，速赴运河，扼要屯扎，倒守运防。胶莱河全长260余里，刘铭传、潘鼎新、董凤高、沈宏富四部46营，另加丁宝桢鲁军31营；每营防地三里，宜速分段设防。鲁地府县官吏，切实联络地方缙绅，团练乡民，清野查村，坚壁清野，以断贼之资源；假以时日，贼逆饥肠辘辘，再行围歼。

英翰道：李大人统筹全局，皖军锦上添花，吾即令黄秉钧部进扎宿迁，张得胜部扼守邳州猫儿窝滩，余承先水军由洪湖入运河，程文炳骑部游弋待命；吾即亲率史念祖部，驰赴胶莱河，为大人分忧。

李鸿章道：中丞大人身先士卒，鸿章万分感激，鸿章略备薄酒，午间把盏小叙。

众将告退，李鸿章方道：丁宝桢丁大人若有中丞大人一分心思，这捻匪何愁不灭！

英翰笑曰：贼入齐鲁，丁大人护家矣！吾等戮力同心，誓将此股逆匪赶尽杀绝。如此卧榻方能酣眠。

李鸿章亦笑，曰：杀其人，火其舟，埋其尸；可谓赶尽杀绝！

英翰一愣，复笑曰：李大人说笑，杀人即乃头点地，人死如灯灭，是谓绝！

李鸿章正色道：去岁，两英国传教士自沪逆流而上，入皖即失，一行两舟，四十余人，再不见踪影。英国领事屡催寻人，皇上、皇太后亦令严查。然人海茫茫，何处搜寻？

英翰道：此二人或许早已私自回沪，洋人狡诈，或又复行敲诈勒索之事情。

李鸿章道：咸丰十一年，登州、烟台开埠以来，英美法人纷纷入鲁，美国传教士于蓬莱租房受阻，遂成涉外纠纷，登莱青道潘霨明察秋毫，未据一面之辞而遽为悬断，中美之间，方能和睦相处。洋人非捻匪，切切不可妄杀；稍有不慎，洋军转瞬兵临城下。

送别英翰，李鸿章心