第六百一十七章 私掠船队（2/3）

于购买更大的船只，配备更多的火炮——只要不超过私掠许可证的上限。按照股东会决定，除海狼号之外，还将购置二艘战船和一艘运输船、一艘登陆船，编成五艘总计一千吨的私掠船队，形成一个既能在海上劫掠，又能上岸打击敌人的小型船队。按照许可证的要求，这些船只将总共配备不超过五百人的水手和五十门火炮。此决议一出，又有三名股东觉得风险过大，不愿继续扩大投资，便想将股份转让。话说这些股份并不愁卖，随即引来了大批的求购者。何老五本着从长远考虑，优先让海狼号的船员购买。毫无悬念地，这些股份转眼间便一扫而空。

虽然剿灭松下龟获得得了海量钱财，增资扩股又筹集了大量资金，但仍建立私掠船队所需资金仍然有相当大的缺口。为此，何老五又以船队的新名称——“怒海”私掠船队的名义，向流求银行申请政策性贷款。新购置的四艘船只都是海军淘汰下来的战船，这些船只被改装后，分别有了新的名字。其中两艘一百五十吨级的战船，分别被命名为海狮和海虎号，二百五十吨运输船被命名为海牛号，三百吨的登陆船被命名为海象号。

这些新购的船只都是大食或波斯船形，在台北的拍卖会并无多少竟争者。从商队的角度来讲，周边海商更愿意使用本地船型，既适合本地的海况，载货量也更多。从私掠船的角度来说，大食和波斯船形在本地少见，极引人注目。特别是海狼号在周边海域钓鱼执法，使得不少海盗团伙对大食船形的船只避之不及，私掠船队自然不愿再购买。竞争者寥寥使者怒海船队以极实惠的价格获得了船只。何老五之所以反其道而行之，购买大食和波斯船形的船只，除了因为便宜之外，也因为他已将发展方向瞄向了西洋海域。西洋海域行驶的大都是这两种船形，并不会引起特别的关注。

何老五之所以决定要往西洋发展，主要原因是流求周边的海域海盗少，蒙古、高丽等敌对势力的商船也不多，油水实在不丰厚，要想再碰到硫磺岛这样的海盗窝，机会实在太少了。其三哥——何老三眼下已是西洋舰队一支分舰队的司令，他告诉的何老五，西洋海域面积极为广大人口众多，频密的海上活动也滋生了大量的海盗。西洋舰队虽然也大力清剿，无奈只能将海盗团伙打散和击溃，却不能将之彻底根除，可谓“野火烧不尽，春风吹又生”。这些海盗既凶残又善于躲藏，人数多者不过五六百人，少者不过百人左右，且多零散活动，让西洋舰队颇感头痛。

更要命的是，这些海盗与当地部落贵族或王公有千丝万缕的关系，一旦追得急了便会上岸躲