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门第之别尚未破除，但那套森严的层层等级观，尚未形成。

例如在明清，上级官员着官服的时候，下级官员见到要下跪。

这在唐宋都是不存在，也无法想象的。

“在下话已至此，告辞。”

说完，萧恒便站起来，要离开。

李倓没有阻拦他。

等萧恒离去之后，刘晏才说道：“他说的倒也不无道理，只是郎君您现在迫切地想要在江淮之地推行新政，所以不得不采取必要的激烈手段。”

“这就是他跟你的差距。”李倓笑道，“萧恒是一个很有才的人，但他出身在世家大族，从小众星捧月，缺少实际的历练，缺乏的是杀伐果断，我们没有那么多时间，今年在常州做了开荒之后，明年就要轮到苏州，跟地方这些世家挨个谈判，最后被拖死的只能是我们！”

刘晏感受到了李倓语气中的杀意和狠辣，他心中有素，必要的时候，要用一些特殊的手段。

实际上，上一次的扬州书院案，就是江东地方豪门的表态。

这一次与萧家合作，萧恒刚才的态度，才是萧家最真实的态度。

萧家之所以愿意出面主动帮助他建宁郡王，是看在钱的份上。

这种合作，各怀鬼胎，点到为止。

萧家的本质是傲慢的。

八月中旬，一个风和日丽的上午，元载一边吃着一块胡饼，一边在武进县的大街上走着。

他不由得感慨，武进县的繁华程度，直追江都。

据说天宝年间，常州的总人口是70万，比扬州还多了20来万。

“元判官，人来了。”

说话的是元载的心腹，叫常易。

常易带来了一个青年，元载一看到此人，眉目间立刻展开了笑容。

“你就是武进县县尉王德发？”

“正是下官。”王德发脸上绽放出殷勤的笑容。

“在武进当县尉十年了，就是没办法升上去啊，因为出身问题？”

王德发尴尬地笑了笑，说道：“让元判官见笑了。”

“诶，我从来不笑话有才之人，有才未必能伸张，缺的是机会。”

“是是。”

“有两个儿子，一个十三岁了，一个八岁，你出身寒门，没有人帮你投递引荐，将来你两个儿子打算做什么呢？”

这话一瞬间就把王德发问堵住了。

“想不想做武进县的县令？”

王德发愣了一下，尚未说话，元载却