第40章 从牧牛村民到游说使者，宁戚如何反转宋国命运？（3/5）

，毫无惧意，抬头叹息道：“夏桀杀了龙逢，商纣杀了比干，现在我宁戚也要成为他们第三人了！”隰朋进谏说：“这个人面对权势不阿谀奉承，面对威严也不感到恐惧，他并不是一个普通的牧羊人。请您赦免他！”桓公听后心头一转，怒气立刻消了，于是命令解开宁戚的绑绳，对他说：“我刚才只是想试试你，你确实是一个有才的人。”宁戚拿出了他怀中的东西，原来是管仲写的一封信。桓公拆开信封看了看，信上大概写着：“臣奉命出征，来到了峱山，遇见了卫国的宁戚。这个人并不是普通的牧童，而是当世有用之才，您应该留下他来辅佐您。如果您舍弃他让他去为邻国效力，那么齐国将会后悔莫及！”

桓公说：“既然你有仲父的信，为什么不直接呈给我呢？”宁戚回答道：“我听说贤明的君主选择合适的人来辅佐自己，而贤明的臣子也要选择合适的主公来为其效力。如果您喜欢奉承而不喜欢直言不讳，用怒气来对待我，那么我宁可死也不把这封信呈给您了。”桓公听了之后大为欣慰，命令把宁戚放在后面的车上，并带着他继续前行。那天晚上，齐军扎营休息，桓公下令点起篝火，急切地寻找衣冠。寺人貂问：“您为什么这么急着找衣冠，是要为宁戚封爵吗？”桓公回答：“是的。”寺人貂说：“卫国离齐国不远，为什么不派人去打听一下？如果那人真的贤能，封赏他也不会晚。”桓公说：“这个人的才华很高，不拘泥于细节，但是我担心他在卫国的时候，可能会有一些小过失。如果我们找到了他的过失，那么封爵就不会那么光彩了，如果我们不封爵的话，又会觉得可惜。”于是，桓公在灯烛之下，向宁戚拜了大夫的礼，让他和管仲一起参与国家的政务。宁戚换上了新的衣冠，向桓公谢恩之后就离开了。髯翁有一首诗说：“短褐单衣牧竖穷，不逢尧舜遇桓公。自从叩角歌声歇，无复飞熊入梦中。”

桓公的军队到达了宋国的边界，陈宣公和曹庄公已经在那里等待了。随后，周国的单子军队也到达了。大家见面之后，开始商议攻打宋国的策略。宁戚走上前说：“国君您奉天子之命，联合诸侯，是用威势来取胜，还不如用德行来取胜。依臣看来，现在暂时不必派兵进攻。虽然我才能平庸，但我愿意去尝试用三寸不烂之舌，前去说服宋公同意我们的主张。”桓公非常高兴，下令在边界上驻扎军队，派宁戚前往宋国。于是，宁戚乘坐一辆小车，带着几个随从，一直来到睢阳，拜见宋公。宋公问戴叔皮：“宁戚是什么人？”戴叔皮回答：“我听说这个人是牧牛的村民，被齐侯最近提拔起来。他一定是口才出