卷五： 棋局（三十七）（1/2）

杰瑞米的嘲弄吸引了赌徒的注意。他抬眼，瞥见后者困乏的眼神和手里的卷烟。

“你看来也是个成瘾者。”他又转了转筹码，对杰瑞米说道。

“呃。”后者有些不知所措。他挠了挠头，又打量了一下手里的烟，“不算吧？——我知道界限，什么都只是试一试，浅尝辄止。”

“浅尝辄止。”赌徒心照不宣地笑了笑，“——尽管这话由我来说不大合适，可常在河边走，哪有不湿鞋的道理。”

他没有等杰瑞米回话，只是轻轻拍了赌桌两下，于是一堆花花绿绿的筹码出现在绒布质地的桌面上。

“让我来帮你把瘾症扼杀在摇篮之中吧。”

“你怕不是想把我的性命也一起扼杀。”杰瑞米平静地答道，举着卷烟，默默看着死神。

可死神又没有回话，似乎再次分神了。

“这个就凑合着用好了。”他喃喃自语道，一边从口袋里摸出赫伯特那只黑色的主教棋子、摆放在赌桌下注区的号码格子边上。

接着，他沿桌子的长边朝轮盘的方向走去，食指和中指一直漫不经心地搭在光滑的橡木桌沿上。等他走到桌子尽头时，两只手指向上一扬，指尖夹着只不知从哪里变出来的白色大理石小球。

“开局吧——你来当第一个。”死神一手举着大理石小球，对杰瑞米说道。他一手拧转轮盘的把手，于是印有红黑相间数字方格的精巧盘面飞速旋转了起来，“还等什么？”

杰瑞米一动不动，只是沉吟着十指交握，看着死神。

“我没有拒绝的权利吗？”

“这是我的原则。——既然已经来到了赌场，哪有一局不玩就离开的道理？”死神张开他空余的那只手，热情地劝说道，“来吧。每个人至少应该玩上一局，除非——”

“除非什么？”

“除非你已身陷其他的赌约和契约之中，又或是把性命交由其他人、由其代赌。”

杰瑞米仍旧不为所动。他只是保持十指交扣、把眼神投向伫立在不远处的独眼怪物。

“啊。你与其他造访区造物定下了契约？——那确实没有办法。双重契约是不被允许的。”死神颇为遗憾地说道，却又立刻满脸期待地转向了曾经是道格的那头怪物，“可另一方面，即便同样是‘房间’的产物，你仍旧得赌，没有借口。”

后者闷哼一声。

“即使在我们已经彼此遭遇过的前提之下？”

“你已经改变了，不是吗？之前同我对赌的是名为道格拉斯·怀特的