卷五： 棋局（二十五）（1/3）

诺拉的话引起了所有人的警觉。——潜行之中，她远远看见一个身着黑袍、肤色苍白的人影，不紧不慢地进行着孤独的行军，散发出带着寒意的腐朽气息。那人手持一枚硬币，时不时将其抛向空中，发出凌厉的铮铮响声。

“我觉得它也看见我了。”诺拉两手抱膝，低声嗫嚅道。

史蒂文此时也来到了提灯的光线范围之内，抱着两手站在人群的外围。听见诺拉的描述，他的神色变得愈发严峻。

“会发生什么？”娜奥米忧心忡忡地问道，可没人能够回答她。

“别想了，去睡吧。”最后，还是杰瑞米打破了这片不祥的沉默。他挠了挠头，一手夹着烟，在诺拉和维拉两姐妹身边坐下，“既然谁也预测不出死神什么时候会追上来，即使担忧也不过是白白耗费精力罢了。——我来守第一轮夜，你们休息吧。”

“万一万一他在睡梦中到来——？”

杰瑞米朦朦胧胧地笑了笑，一扬下巴，冲着提灯喷出一股烟来。

“那不是更好？”他不知是有意还是无意，语调里透出些黑暗的意味来，“倒不如说，这样反而没什么痛苦可言。”

不知怎的，这个平日里异常不靠谱的家伙此时却格外有说服力。小队几人将信将疑，陆续返回到各自的被褥边上，只有维拉还无言地陪着僵坐在原地的诺拉，待在提灯旁。

史蒂文也没有离开——他也没有坐下，只是仍旧两手抱在胸前，默默看着那盏提灯。

“我懂你，史蒂夫。”杰瑞米冲他挥了挥手卷烟，“你也想守夜的话就留下来吧——尽管无论做什么都不会带来任何改变。这种好像被剥夺了行动权的感受让你焦虑了，是不是？”

“像你这样把生活过成儿戏的家伙，又明白什么？”

“你往自己身上背负了太多虚构的责任，史蒂夫。”杰瑞米不慌不忙、一手撑在背后，整个人懒散地后倾，看向天空，“生和死只是相对的概念罢了，你知道吗？尽力就好，没有必要把保证别人活下来作为自己的责任。”

“我不敢苟同。”

在此之后，两人之间再没有任何言语交流。在无限逼近的死亡威胁之下，他们各自怀揣着截然不同的心态，投入夜色的怀抱。

清晨时分，同一种声音吵醒了李炘——木质棋子先是划过棋盘，发出仿佛用指腹擦过书页一样的温柔沙沙声，又在抵达其目标格数时因停顿而发出笃笃钝响。间或有一方吃掉对方棋子，又发出像数念珠一样的清脆碰撞声来。

“西西里防御。”