卷五： 棋局（二十一）（2/3）

现你的意图，在开局以前，你就应该用马头锁定敌方王的方向。’”

赫伯特的演示似乎逗乐了那个陌生人。

“开始吧。”他低声一笑，继而催促道。

李炘仍旧保持两眼紧闭，听见棋子一来一往、敲击棋盘的钝响。

“你信教吗？”对弈途中，那个沙哑的嗓音突然又问道。

“我父母是天主教徒。”赫伯特静静地答道，“在我的祖国，信仰基督的人属于被打压的少数派。”

“你自己呢？”

“很不幸，我主并不垂帘像我这样的人。”赫伯特的语气里带着揶揄，“我父亲是个厨子，我是家里最小的孩子，有三个姐姐，却并没有兄弟。——对于他儿子‘没有男子气概’一事，我父亲一直耿耿于怀。我初中时，他甚至想让我加入学校的摔角部。”

“起作用了吗？”话音落下，紧随其后的是棋子在棋盘上拖动发出的长长尾音。

“或许可以说，是起了反作用。”赫伯特沉默了一会儿，才终于说道，“可想而知，这样的我在一所教会学校里，每天过得能有多压抑。——那时，象棋是我唯一的避难港湾。”

“阿南德先生——你对他是什么感情？”

“啊。”赫伯特好像被逮了个正着。他没有急着回答，在好几个回合的棋子攻防之后，才再次开口，“抱歉，我们还不熟。——这问题太过私人了。”

那陌生人既没有立刻回话，也没有再落下棋子。

“没什么好顾虑的。”最后，那个沙哑空洞的嗓音再次响起，语气几乎称得上和蔼，“死人不会泄露秘密。”

听见这话，一阵凉意沿着李炘的脊背一路往上。可他仍旧一动不动、佯装假寐。

那人站起身来，衣物随之发出细碎的响动。

“我看，今天就到这里吧。”他走了几步，抛下这句话之后，突然再也不发出任何动静了——没有脚步、也没有话音，就像凭空蒸发了一样。

四下只余不知是谁发出的轻微鼾声。

两三分钟过去，李炘终于忍不住了。他原地坐起、看向赫伯特。

后者正伸手撤去棋盘上多余的棋子。这时，他面无表情地扭头瞥了李炘一眼，一边把多余的棋子塞进外套的衣兜。

李炘不知该怎么开口，只是顺着他的动作，下意识地看向棋盘。

——代表急救队一侧残留有九枚白子，而在对立一方的半边棋盘上，一枚黑衣主教茕茕孑立。

就在李炘观望的档口，那棋子在无人操纵的情