卷五：棋局（十二）（1/2）

在史蒂文的强烈要求下，娜奥米终于不再让所有人轮唱小星星了，却又开始让大家依次汇报彩虹的颜色。

赫伯特打开他的国际象棋棋盘，在自己一方放上和人数相当的七枚白子，却并没有摆上黑子。他一手托着棋盘，并不执子，只是像研究战况地图一样皱眉看着己方的阵型——等大家行动起来的时候，那木雕黑漆的六种棋子突然自行分散，被某种无形的力量驱动着、四处移动起来。他就这么埋头研判着棋子的走位，头也不抬，迈着大步一往无前——他似乎有所斟酌，在和史蒂文商量过之后，选择了一条远离烟迹的路线，几分钟后，就把一行人带入完全的迷雾之中。

与此同时，维拉每走两步便从她的盒子里恋恋不舍地掏出一只折纸放下。她一丝不苟，总是把小动物的头摆向他们前进的方向。不知为何，即使是四角细得像牙签一样的纸老虎、纸狐狸，在有风拂过的时候，也仍旧能靠它们纤弱的腿脚稳稳定在原位。

“可以了，你们分散吧。”等一行人一边数着彩虹的颜色，一边走过一两公里之后，史蒂文对跟在他身后、探索系的诺拉和李炘说道，“李炘，你看着时间，尽量控制在十分钟后返回——记得随时汇报情况，好让安德鲁也有机会做传讯的练习。诺拉，你既然和维拉有双向沟通的能力，一切就好办一些。等到维拉发出信号时，你就找回队伍来。”

诺拉点了点头，于是在下一轮的接龙中，她不再接腔。当李炘抬头时，她就像游泳时扎猛子一样、把自己投进了面前的迷雾中，不见踪影。

紧接着，李炘也照做、脱离了队伍。

似乎团体一齐进入造访区确实发挥了作用，他这次没有再碰上什么异常。可等李炘穿过雾气、独自一人站在旷野里的时候，还是能感觉到一股恒定的牵引力——并没有抓心挠肺般强烈，反而还带着某种熟悉感。

是小队的方向？

李炘猜测着，没有急于立刻用掉怀表改换时间的那次机会、利用后续的空间转移来返回小队，而是直接朝着那方向走去。

果不其然，几分钟后，他看见了走在小队末尾、似乎正和诺拉有一搭没一搭远程拌嘴的维拉——李炘看了看表，这返回时间甚至比预定还要早了一些。

之后的训练也一帆风顺。史蒂文反复要求李炘和诺拉离队又归队，间隔的时间渐渐从十分钟变到十五、二十分钟，又终于拖长到半小时。等他们最后一次回来之后，一行人开始沿着折纸小动物指示出的道路往回，没什么差错便结束了此次勘测演练。

这样