卷五： 棋局（八）（2/3）

带着莫名的紧张感，李炘和安德鲁专注地盯着那枚亮绿色的弹子，看着它在空中划过一条弧线、又滚落在几步开外的沙丘上。

“这气枪弹某种意义上也算是信物了。”史蒂文一手叉腰，看着那枚弹子，“根据它滚落的轨迹，不难判断这条路径的安全与否。如果气枪弹在滚落途中出现任何异常，不要莽撞，换一个方向再次尝试就行。”

“你怎么定义异常？”

听见安德鲁的问话，史蒂文没有立刻回答，只是一转身，朝着垂直于烟迹的方向扔出一枚弹子——

这黄绿色的小珠悠然坠落，却在离地还有半米高的位置兀地顿住了。

空中什么阻碍也没有，可那弹子公然挑战了物理定律，只是稳稳地悬浮在那里，向沙坡投射下细微的影子。

“一定要密切关注弹子飞出的轨迹——有些异常极其细微，比如说其落下的轨迹不再是抛物线，而是直线或指数曲线。即使是这样微不足道的变故，如果没有及时发现，也可能会成为关系到性命的隐患。”他对一脸惊叹的其余二人说道，“来，你们也试一试。”

在李炘和安德鲁也抛出气枪弹之后，史蒂文督促着他们一边报数，一边向子弹指示的安全方向前进。三人保持着轮流抛出气枪弹、又轮流报出质数的默契，就这么继续往前走了有将近一公里路。

“很好，记住这个模式，在今后的训练中我们会反复练习。”等认定他们已经走出足够距离之后，史蒂文停下脚步，对其余二人说道，“这个方法适合非探索系或是指向者的人在落单时自行选择安全的路线。另一方面，如果潜行者和寻回者需要找到同行者也能够跟得上的路线，也可以采用。——除了指明前路以外，在体感时间不超过二十四小时范围内，这些弹子也会暂时留存在原位，可以作为非永久的路标使用。在小队里没有巩固者的时候，这个特性也非常有用。”

“我就好奇了——你在讲很多点的时候，总喜欢拿二十四小时作为分界线。”安德鲁观察道，“你之前也说，超过二十四小时的勘探是常态——既然在造访区中，不经过协调的一举一动都有可能导致成员脱队，人怎么可能在这种条件下扎营休息呢？”

史蒂文好像对这个问题早有预料，安德鲁还没问完，便已经开始点头了。

“就像登山一样，当日往返和背包露营旅行完全是两个不同概念。”他解释道，“我讲的这些多是应急和短途勘测中碰到人手短缺时可以用到的技巧。但如果预计在造访区中停留时间会超过二十四小时，那