第662章 与英国人的和谈(下)(2/4)
对各条款的意见,通过英国特使亨利·阿丁顿之手,传到“伦敦号”的英国外交大臣手中。需要说明的,为了此次和谈的顺利进行,节省信使往返的时间,安德鲁还调动了1艘150马力的蒸汽船,用于双方信使的信息传递。之前,英方希望法军能将有线电报,从艾默伊登要塞拉到“伦敦号”上,但被否决。那是英**方现在也在组织人手,大力研制法国的秘密通讯利器,安德鲁可不希望将这个“香喷喷的肉包子”,白白扔过去。尽管他也相信英国人未来会在35年内,获得无线电报的技术。至于高压蒸汽船,就无所谓了。从两年前开始,英国人就从奥地利军队那边获得过好几艘被俘的法国蒸汽船,凭借自身的强大科技产业实力,在顺利完成了拆解与研究工作,成功仿制了1批实验性质的内河与近海蒸汽船。在去年11月份的时候,这些蒸汽船就在泰晤士河上使用。英国海军曾计划将蒸汽船开到英吉利海峡,但失败了。那是在英吉利海峡的恶劣天气之下,参与实验的6艘英制蒸汽船在出海不到40分钟,就被1场突如其来的狂风暴雨打翻了5艘。由此,英国海军大臣和他的幕僚们得出1个定论:无论是英国的,还是法国的蒸汽船,都只适合航行在平静的内河河面。顶多也只是在近海1带,充当沿岸炮艇或是臼炮发射平台罢了。事实上,英国人的结论也并非是绝对的错误。至少是在1799年之前,法国最先进的蒸汽战舰的确只能进行近海巡航。1旦有狂风暴雨袭来,就会立刻进到港口里面躲避。 新年伊始,法兰西科学院的工程师向执政官发来信息:尽管在去年3、4月间,频繁遭遇到各种意外,但在1797年圣诞节前夕,工厂为“共和国”级铁甲舰,特别研制的5千马力大功率蒸汽机,已获得成功。总工程师乐观的估计,再经过两3轮的严格测试,在1798年6月之前,就可以将这个庞然大物运输到瑟堡、阿勒弗尔或是土伦海军基地,继而安装到“共和国”级的铁甲战舰上。至于“共和国号”铁甲战舰的下水时间,那份报告中丝毫没有提及,安德鲁估计,可能、也许、大概是要等到1799年了。不过,这也是预料之中的事情。毕竟,这种提前了半个世纪,即将问世的(伪)铁甲舰,即便是有了“懂王”的点拨,科学家、工程师与技师,还需要克服太多、太多的技术障碍。单单“共和国”级的铁甲战舰这1个项目上,法兰西科学院下属的几个研究所,前后已经投入了两百多万法郎。包括海军部长与众多造舰专家在内,很多人认为“大功率蒸汽机与铁甲战舰项目”浪费太大,根本不值得花费太多。然而,1贯乐意听取技术专
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