（7）明府寿宴（1/3）

转眼过了数日，今日是明峰的六十岁寿辰，府里热闹非凡，来的都是些达官显贵，攀龙附凤之辈，平日里入明府可谓是难上加难，今日明府大摆寿宴，都想借此机会结识府中适婚少爷，一是大少爷明烈二十有余，已娶正妻还未纳妾，又未生育子嗣，明府此等门第，近年一定是要给大公子另娶几位的，二是从未露面的小公子明玄，老爷对他最是疼爱，从小就珍之重之，保护周密，没有几人有幸见过公子，再过五六年明玄也该成家立业，自家家里有适龄的小女孩都想着借此机会结识明玄，按老爷疼爱他的程度，日后婚配必定是要娶明玄自己心仪之人，今日来府之前这些个家长早都教好了自家女儿，入府后别老跟着家长走，去府中寻一九岁十岁孩童去玩，取悦于他，最好以后日日叫你去明府玩耍。

小孩子哪里懂得大人的意图，就单纯以为父母叫她寻个玩伴，根本没放在心上，几个孩童聚在一起，结成一伙出府玩去了。待明玄睡懒觉起床来玩，院中已无同龄儿童，都是些面带假笑的大人。明玄觉得毫无乐趣，自己跑到花园去玩，还未走到园中便听见婴儿啼哭声，明玄走近一看，一美貌妇孺怀中抱一婴孩，面若桃花粉嫩可人，甚是可爱，只是哭闹不止扰人心烦。

明玄拱手行礼，

“夫人，在下乃府中小子明玄，实在冒昧，公子我眼看夫人怀抱婴孩，颈印梅花，可是知州大人之妻，阮梅菱是也？”

阮梅菱站起身行礼，

“久闻明府公子耳聪目明，博学多识，今日一见，果不其然。公子自幼未出府一刻，怎得知道妾身身份，真让妾身十分惊喜。”

“夫人过誉了，吾母平日里最爱与我说些旧日之事，吾母曾提当年在街上碰到一走失女儿，将其送至明府，故而结缘吾父明峰，此女儿颈上有一梅花印记，乃吾父府上草原而来之客，人生地不熟，走失于城中。幸被她所遇，安然无恙。吾母常念其所带之姻缘，感慨万分。”

“愧不敢当，老爷夫人乃天定姻缘，妾身只是有幸参与其中，可不敢称自己是有功之人。”阮梅菱说着，怀中孩儿仍哭闹不止，欲起身离开，

“妾身还是找处僻静之所栖身，莫在此扰了公子清净。”

“无妨，我与夫人既有缘相遇于此处此时，明玄就不与夫人您客套了，称您一声姑姑可好？”

“甚好，承蒙公子不嫌弃孩儿哭闹，还愿与我交谈甚久，姑姑之称妾身很是喜欢，你叫便是了。”明玄拱手作揖，说道，

“姑姑若信任于我，可否让侄儿抱抱这孩子，在我府中