第一章 久违的热闹（2/4）

好精致。”

南滇玉溪有重镇，名通海。季季如春，教化悠久，朝廷曾御敕“冠冕南州”牌匾，以褒其人才兴旺、屡出状元。熙熙和乐的幻梦骤断五年前——一场蝗灾过境，催灭生机。这灾来的怪异，不仅四面八方而来，竟还烈于以往数倍，好些个地方土官率众白日扑杀夜里放火，这漫天遍野的螽斯却没见个少。通海一些个好见识的士绅组织起乩、开坛做法，邻近还有几县惧而日日敬拜蝗神的，悉数无用。

更怪的是，这天杀的蝗虫连绵三月整，一夜却悉数消失，不看满目疮痍，倒仿似只生了场噩梦。最后几个遭灾的地方上不力的县官都被砍了头，属实是隔靴搔痒的作态。蝗灾过后便是绝收，偏生这几年天儿也怪，愈发冷了，各类庄稼减产的厉害。各地主官都采取内屯籴外购粮之下下策，只是粮食就这么些，都抵死不松口。于是通海几县四处筹措却购不回米，饿死不胜数，尸殍堆积又生时疫，侥幸活下来的都作了流民四散去。当然，都道是饿死，实际这不胜数死了的，又真个如何死，旁人未能知也。

这通海县算是“通了苦海”，流年不利，从前来此交游作乐的士人皆鸟兽散去，富贵人各各投奔主家，故这西江边的官道荒废许久，车马罕至。岂料半个时辰前，这道上来了两人向江边寻索，行迹隐秘；不多时竟来了一队六七十人的游境队伍，领头押尾举高牌各二、又摇动花绿角旗前后四人，共十二人充作开道仪仗，复又八人肩扛龙王铜像，健步如飞。其余人或铁甲装扮，或做戏吹打，还有两人推拉个大木车，真个如过节般稀奇热闹。偏偏这队伍看似一路摇摇摆摆，却一步十里，只听得虫鸣叶打而无寻常赶路之声，倒是像黄泉行路的牛马喽啰。紧跟着抬龙王的八人中，右胁丙字位的抬手明显神色紧张，异于他人。这少年人头裹破发罩，身穿素色细麻短打，脚踏短帮破布鞋，热而翻卷起的裤腿露出精劲腿干，一看就是腿功好手。

此人名唤白十八，丽府咸观标局的不入流学徒。本是谁家弃了扔到河里，又被一老乞丐捞将起来拉扯起的流浪子，好容易有处标局愿收留师徒二人，然安顿尚未期年，老人家便仙去了。按道理走标需作三年学徒方可出师，故十八亦时常跟着走标增广见识。却倒是无安生命，日前涧谷随行时一行突遭妖人打杀，得是他从小偷鸡摸狗练就一身逃难好轻功，方才在阎王手底下追回一条命来。到了两更，这厮正在林间踏空飞掠，暗自窃喜顺利偷生之际，竟被一股罡风迎面震到地上，登时通体酸痛。

他勉强拄起身来，定睛一望竟是数十人的行伍围着几簇