第一章 亚戈（4/7）

鞭全部染成鲜艳的红色。据说猩红长鞭问世之后，种植园的收益足足增长了三成，不过每月被守卫打死，扔到沙海中的“斯克拉”也增加了同样的比例。

奥托的族谱上溯十八代都找不出任何一位贵族，甚至与任何已知范围内的贵族旁支都扯不到半毛钱关系。

这位平民出身的武士在三十年前参与了帝国远征沙海的战争，并在数次围剿豺狼人的重大战役中崭露头角，功成身退之后才获封了骑士的名号，以及这片几乎快要够得上男爵领规格的偌大领地。

而他这片领地的位置也恰到好处，位于帝国西疆。每天拥有16小时的日照，所以种出来的果实更加鲜美甘甜；尽管毗邻沙海，但近年来沙漠深处的豺狼人收敛许多，所以无需担心领地是否会有被进犯的危险。

在战场上好勇斗狠、杀敌无数的战士能有很多，可在成为受封骑士之后，还能将领地打理的井井有条的，可就十不存一。

不少强大的受封骑士在建功之后未能保住家业，短短十余年的时间，就将拼命赚来的财富输的一干二净，沦落到被迫卖掉自家领地地步的骑士也大有人在。

可奥托却在日复一日的苦心经营和收购兼并中，建立起了这片规模庞大的种植园，将领地经营得有声有色。仓库中的金币日益堆积如山，奥托的肚皮也以相同的速率积攒起了丰厚的油脂。

而种植园蒸蒸日上的背后，少不了斯克拉们的血和泪，以及诸如猩红长鞭这样的精巧设计。

西蒙不动声色地扫了奥托一眼。受封骑士的脸庞挂满了圆滑又略有奸诈的微笑，完全想象不出来，就在几十年前，这里还刻着如钢铁般坚硬锐利的下颚线条，并且冒着连豺狼人都要感到畏惧的腾腾杀气。

奥托领着西蒙顺着主路前行，此刻正值秋季，迎面而来的风甚是凉爽，然而不管如何猛烈的寒风，都无法冷却公爵脸上因微醺而泛起的红晕。

“西蒙！”

一声沙哑的惊呼突然在街边响起，一道瘦削的倩影如同飞蛾扑火般朝着西蒙公爵奔去，速度之快，竟连公爵精心训练出来的侍从都不及阻拦。

女人如一只垂死的乳燕，飞扑进西蒙怀中，不过这个动作已经用尽她最后一丝力气，使得她顺着男人的身躯滑下，无力地跪倒在地。

可她的双手依旧死死攥住西蒙的裘衣，即使耗尽自己回光返照的力量，也在所不惜。

西蒙一怔，放下酒壶，单手托起女人的下巴，仔细打量起来。

可那双微醺的眼神，显然无法认出眼前这名女子的