第五章：往生（2/4）

在心里自问。“那个东西”在这个世界已经存在了几百年，若是真的那么容易被根除，也就不会有往生堂的存在了；而往生堂的每一任堂主，在接过这个位子的时候，就注定要和“那个东西”斗争一辈子，直到死去。

其实早在胡桃出生后没多久，男人和妇人就发现自己被“那个东西”给传染了，身上迅速长出和那些人一样的东西。他的父亲，胡老堂主，知道这个坏消息后一夜没睡，就坐在大厅的椅子上抽着旱烟。

“至少，胡桃这孩子没事。”男人看着襁褓中熟睡的胡桃，低声说道。

胡老堂主手中的烟杆子一抖，他猛然抬起头，浑浊的双眼慢慢滚出几颗泪珠：“娃啊，你这……又是何苦呢？”如果男人不愿意，那胡老堂主至少有办法帮男人清除病灶；但是男人显然是下定了决心，胡老堂主也就没法了。

“如果不赴死，何来往生一说？”男人摸了摸胡桃的小脑袋，声音里充满了决绝。

胡老堂主闭上眼，长长地叹了一口气。如果能不死，谁愿意往生呢？

……

……

小胡桃跑出了往生堂，一路跑到寒锋铁器，立在铺子外的大树下，甜甜地对还在打铁的越永渡喊道：“越永渡哥哥！”

越永渡听到胡桃的声音，下意识往外低头一看，穿着小裙子的胡桃朝着他挥手：“哎，胡桃……你今天怎么有空来这里了。”也幸好手上的这个活儿要打完了，越永渡赶紧放下锤子和已经成型的物件，走出去把胡桃抱到一边去。

“因为我出了往生堂，我就来找你了啊。”胡桃伸手去摸越永渡的眼睛，笑嘻嘻地说。因为家里的原因，璃月港同岁的小孩子都不愿意和胡桃一起玩；能玩到一起的香菱和行秋一个要和师父学枪法，一个被家里人管着，极少有时间和胡桃待在一起。有次胡桃想去和其他小朋友玩，却被他们带着惊恐的表情推倒在地，正好这个时候要回家的越永渡路过，把坐在地上抽泣的胡桃抱起来，还给了胡桃香甜的麦芽糖。

“你是……往生堂的胡桃？你怎么在这里？不回家吗？”本来只是看到路边有小孩子在哭，莫名想到了阿鸠，于是决定日行一善的越永渡，发现坐在地上的是胡老堂主的小孙女，感到诧异，“地上脏，我抱你起来。来，伸手。”

被越永渡抱起来的胡桃看着对方漂亮的偏粉色的眼睛，扁了扁嘴：“他们嫌弃我家里是往生堂，说我天天和死人打交道，不和我玩……”

嚯，还有这事？越永渡一听，看着胡桃哭得跟个花脸猫一样，犹豫了一下，还