第13章 草寇之节（5/6）

新皇稚气未脱的脸上布满了与其年龄不相符的冷峻和威严。

“臣等遵旨！”朝臣从皇帝的话里听出了玄机：皇帝称呼吴道为第一朝臣，却没有说重臣，这反映了吴道在这位新皇心目中的定位：吴道身为宰辅，一人之下、万人之上，当然是第一朝臣，这是由他目前的职位决定的，但能否成为重臣却不完全与职位有关，主要靠的是这个人的能力、忠诚。同时，皇帝的话对其他朝臣也提出了要求，无论是谁，都必须要打起精神，打好这一仗。一直以来受到吴道打压、想作为却难以作为的朝臣们深受鼓舞，他们希望新皇能给这个已经腐朽的朝堂带来新气象，能给这个多灾多难、仅剩半壁江山、已经危如累卵的国家带来新希望；吴道及其同党也知道这个高坐在龙椅上的少年天子，不像先皇那般易于糊弄、控制，他们这些人的好日子到头了自不必说，这个新皇帝会不会秋后算账都难讲，所以眼下，最要紧的是夹起尾巴、老实做人。

虽然新皇安排吴道出征领兵有他扳倒吴道的目的，但兵法有云：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。他更明了：当前无论是他个人皇位的稳固还是国家形势都迫切需要一场胜利。因此，他对这场战争高度重视，调集了十三万精锐军队，为吴道配备了善战的将领，亲自督办粮草、银两、器械、船只、战马等战争物资。朝廷各部在皇帝的督促下不敢懈怠，紧张而高效地运转起来，呈现出多年不见的繁忙景象。

到了出征这一天，新皇带领文武百官到太庙祷告，祈求上苍和列祖列宗护佑军队能旗开得胜、凯旋而归。祭祀完毕，又亲自赐予吴道御酒，送别大军出征。

与皇帝的重视相反，吴道从头到尾都是被逼无奈，他清楚自己的斤两和军队的情况，这些年来，他把持着朝政，痴迷声色的皇帝深居宫中，孱弱无能，一切依靠他这个丞相。各级官员上行下效，贪污腐化，争相攀比，奢靡成风，国家军备松弛，军队将士怨声载道、疏于操练，这令那些有识之士痛心疾首却又无可奈何；而北军则一直在东征西讨，还收编了很多大杭判将、叛军，风头正劲，此时刚刚攻克江州，正沿着长江迅速东来。从朝堂上被逼答应出兵开始，吴道就在盘算如何保全自己。坐在高大的旗舰中，他不禁回想起自己这大半生：父亲身为朝廷命官，家境殷实，却在他十一岁时突然病故，自此家道中落，作为父亲小妾的生母为正妻所不容，从此他便游荡社会，染得一身吃喝嫖赌的流氓习气，后来其姊姊跟随谢宜一起入宫，谢宜被封为皇后，其姊姊因貌美得到皇上的宠幸，被封为贵妃，