第十三章 射天子一箭（3/4）

飞蝗，铺天盖地而下。公子吕不顾飞箭，拼死疾驰。他的骖乘负伤，但那骖乘带着箭继续打马狂奔。陈**队见公子吕这一路不要命，刚一交战，就往后退。蔡、卫的兵马见陈**队后退，也跟着往后跑，联军的阵型马上就乱了。

王室的军队长年不打仗，战斗力本来就不行。他们见陈、蔡、卫的军队退却，也跟着乱跑。周桓王大怒，喝令将领们奋勇向前。但将领们，特别是诸侯的将领们多半都不听话。因为诸侯们知道，自己是来应付差事的。

周桓王还算勇猛，眼看支撑不住，便叫三国诸侯先退，自己带着王室兵马殿后。周桓王的战车上有一个天子专用的麾盖，十分显眼，一般将士都不敢对他放箭。但是郑国将军祝聃不管那么多，他张弓搭箭，一箭射去。那一箭正中周桓王的肩旁。周桓王惨叫一声，他的兵车随着他的叫声狂奔而去。王室兵马跟着他乱跑，结果很快就溃散了。

公子吕见王师败退，正想追杀，郑庄公赶紧鸣锣收兵。祝聃的兵车从阵前跑回来，他怒冲冲的叫道：“主公，我射中了天子肩膀，正要追杀，为何就收兵了？”

郑庄公说：“咱们担不起杀天王的罪名。”

祝聃叫道：“不杀他，如何还要打这一仗？”

郑庄公说：“天王以怨报德，逼得我们没办法，咱们只好应付一下。现在王师已败。我想，天王应该清醒点了。”

祭足说：“主公说的极是。打败王师就足够了。我们不过是想提醒天王不要随便欺负咱。”他又对郑庄公说：“臣以为，合适的时候还得给天王下找个台阶下。这才圆满。”

郑庄公一笑，对公子吕说：“祭大夫言之有理。公子吕，班师回朝。”

郑**队打扫了战场，把周桓王的联军丢弃的物资和旗帜收罗起来，然后撤回荥阳。

祭足又提起了给天王下台阶的事情。郑庄公想了想，说：“这个事情别人办不了，还是请祭大夫辛苦一趟吧。”

祭足带了十二头牛，一百只羊，粮食若干，还有他们从战场上缴获的王师的旗帜、兵器、物品等等，连夜赶往周桓王的大营。

他见到周桓王，跪下来连连磕头说：“郑伯寤生对部下将士约束不力，致使他们鲁莽行事，得罪于天王陛下。寤生现在惶惶不安，深感悔恨。他特意差臣来向天王赔罪，寤生还送来礼物若干，慰劳一下王师。臣叩请天王，饶恕寤生之罪。”

周桓王没想到郑庄公给他来了这么一手，觉得十分难堪。他一肚子气，却又不好发泄。

虢公林父赶紧出