123章 北上（4/5）

的汤婆子，一面又赶紧钻进郑海珠的舱房，摸出同样的一个来，解释道：“江南秋凉江北寒，我怕船上简陋，冻着了姑娘和公子。”

吴邦德神态和蔼地冲她点点头：“情报员心细是好事，你们早点休息吧。”

一夜无话。

郑海珠在河水温柔的怀抱里，睡眠质量很好。

不曾想，翌日辰时到了淮安钞关时，吴邦德头上的儒巾，不灵了。

……

淮安水关前，哀求声、怒骂声，此起彼伏。

五六个身着皂袍的税吏，跳上跳下，不断报出让船上货主们不服的税银数字。

“不服不服就去万岁爷御前告老子。他娘的，老子吃着冷风跟你们斗智斗勇，还不是为了万岁的旨意，为了户部的派额，为了大明江山。”

税吏中，看上去像是领头的一个，蜡黄面孔，老鼠胡子，露出满嘴龅牙，大义凛然地训斥着试图反抗的人。

终于轮到郑海珠他们的商船时，老鼠胡子明显眼睛一亮。

这船不小哇，船上的男女仆人也衣着整洁、面容饱满，应该是来自体面殷实的东家。

可以收一笔大税了。

老鼠胡子带着手下的小税吏，曾地跳上甲板。

许三迎上去，陪着殷勤的笑脸道：“税爷，我们家少爷是国子监的监生。”

老鼠胡子抬起下巴颏儿，斜瞥一眼在许三身后背袖而立的吴邦德，哧了一声。

“怎么国子监的监生，不好好读书，凭着一块头巾，给奸商们夹带了”

老鼠胡子这话倒也不算空穴来风。

运河上，有些脑瓜灵活的货商，在临近钞关时，会观察水面上的同行客船，若见到文士打扮、多半有功名在身的客人，会主动去搭讪，支付几两银子，央求他们移步到自己的商船来。

因大明立国的规矩，身有功名的读书人，哪怕只是个秀才，也免除田赋徭役，顺带着各地钞关税卡亦会给予放行。

然而，这几年，国库越来越困窘，户部对各地钞关干脆实行定额上缴制，不论往来船只实际运的什么货、运了多少，钞关每年上缴的银子，不得低于定额。

淮安没有扬州、杭州那样繁华，淮安钞关今年却也得给户部上缴八万两银子。

这个数字，加上淮安各级贪污三成比例来算，意味着钞关税吏今年得收十二万两银子。

漕粮军饷的船不能收，地方给京中各部送的摊派贡物不能收，在任官员的私船不能收，缙绅的船不能收，可不就得带着寻常商户的