十回 明山依约陈命，三贤庄月夜杀人（3/5）

事，这门亲事，老夫做得了主，作罢作罢！”楚江寒心下大喜，刚要出言感激，却见叶老员外神色凝重，缓缓言道“杨家遗孤，也就是这画中的小若，却是流落风尘了。”楚江寒闻言心下又不免惋惜起来。

叶员外又说道“自老夫辞官以来，一面经营买卖生意，一面四下打听，这杨家女儿小若，却尚在人世。我来问你，若这女子尚在是，且处在水深火热之中，你可愿意搭救？”

楚江寒言道“今翻悔婚，我楚家自然是不义在前。若有杨家女子在世，便纵是没有悔婚之事，我也理应搭救，义不容辞。”叶老员外大喜，执楚江寒手坐下言道“好！贤侄果然是可托付之人，且听我细细道来！”

说话间又拿起酒壶，咕嘟咕嘟几口，缓缓言道“老夫不但打听到了小若的踪迹，却还得知，现在她就在白莲教内！”楚江寒吃了一惊，失声道“白莲教？”

“正是！小若在几年前，便入了白莲教。只是这白莲教虽然行事诡秘，可教众甚多，要找一个十多年未曾见面的女娃娃，更是谈何容易啊！”楚江寒也心下一灰，叹口气道“莫说着白莲教行踪诡异，便是找到了，又如何让确认呢！”

叶开又道“贤侄且听我说来白莲教虽然行事诡异，却只是对首脑而言。天下之大，倒有一干不要命的狗腿子却四处传教，数年前，正巧来到老夫家里，老夫一面答应入教，一面捐赠我许多钱粮，此次四川作乱，钱粮却是有老夫一份！”说着以手掩面，神情颇是懊恼。

叶员外良久又道“老夫这么做，也是为了打听故人之后啊！”

楚江寒心道，白莲教四川作乱，祸国央民，原来这叶员外也占一份。可他如此做法却是为了故人之女，一时也不知如何答对。

叶员外接着言道“老夫出钱出粮，又替他们四下奔走，倒是做到了副坛主的位子，也得知这白莲教教徒虽多，可稍有地位身份之人，却都被一一登记造册，统归朱雀堂管理，可惜老夫毕竟身份不够，只怕此生也未必能够接触到啊！”

楚江寒心下一亮，接道“如此说来，只消看到朱雀堂的花名册，便可有机会找出杨家姐姐了！”

叶开叹口气道“谈何容易！”楚江寒也接口道“是啊！谈何容易啊”

忽然叶员外又说道“老夫虽然没能找到故人之女，却被老夫探知了白莲教总坛所在。白莲教自坛主以上，各个怀有一身的武艺，代代相传，又兼行事隐秘，故而历朝虽有兵马剿杀，却多半剿灭普通教众，其首脑元凶，却也是无可奈何，故能延存至今。老夫又听说最近丐帮、少