第101章 格罗夫纳的邀请（1/2）

让巴伦很是意外的，他接到了一个邀请，来自于同他有过一面之缘的威斯敏斯特公爵。

在上一次同布特子爵一起参加的伦敦地产商同业公会上，巴伦已经见过了这位威斯敏斯特公爵，杰拉尔德格罗夫纳，是威斯敏斯特公爵的第六代。

从这里就能看出来，威斯敏斯特公爵家族远比德文希尔公爵家族要“年轻”。

之前说过，英伦的非王室公爵家族的排名，一般都是按照封爵的时间早晚，排名第一位的诺福克公爵家族――巴伦上次在化妆聚会上见过他们家的长子，未来的诺福克公爵――亨利霍华德，他们家族，是现存被册封公爵最早的非王室贵族，1483年霍华德家族的祖上约翰霍华德被理查三世封为第一代诺福克公爵和司礼伯。

而威斯敏斯特公爵家族，在这个排名里面，位列倒数第二，他们是在1874年才被册封公爵爵位的，比诺福克家族足足晚了将近四百年。

不过威斯敏斯特家族最为知名的，就是他们的财富――他们是英伦的贵族中，最有钱的家族，在今年四月份的一份榜单中，威斯敏斯特公爵以47亿英镑的资产，成为了英伦最有钱的人。

他们的财富，几乎全部来自于地产――他们主要的经营产业，就是房地产。

并且威斯敏斯特家族还拥有伦敦大约四分之一的土地，仅仅这些就价值不菲，在英伦其他地方，以及世界各地，还拥有许多房产。

威斯敏斯特家族的格罗夫纳公司，同时也是英伦最大的地产公司。

虽然格罗夫纳家族成为公爵家族，不过一百多年，但格罗夫纳家族历史悠久，他们是从17世纪靠房地产发家的。

格罗夫纳家族的祖先托马斯格罗夫纳男爵，在1677年娶了一个特别有钱的太太玛丽，带来了一大笔嫁妆，包括了伦敦市西部、泰晤士河以北的500英亩土地和一个庄园。

这500英亩地除了在上个世纪被出售的皮米里科，剩下的300亩就是今天格罗夫纳家族百亿家产的一小部分――伦敦两个最富的区，梅菲尔和贝尔格莱维亚。

1710年，托马斯的儿子理查德格罗夫纳爵士在母亲嫁妆的梅菲尔区，开发了格罗夫纳广场，这是这个家族的第一个开发项目，也使他们家的财富迅速膨胀。

尝到土地开发的甜头以后，这个家族就在英国各种置办土地，并逐渐成为了英国大地主，财富也像滚雪球一样越滚越多。

随着格罗夫纳家族的势力不断壮大，成功引起英国最有权力的女人的注意。