序章 战争、神明与饥饿（1/6）

公历1653年9月，斯特布莱奇平原。

火炮在轰鸣。灼热的炮弹落入人群。一些重重陷入到泥泞当中，一些则弹跳起来，一连砸断数个士兵的小腿，在人群中犁出一条血路来。

人类的哀嚎声压过了风声，铁锈般的血味掩盖了泥土的腥味。

数万人分散在战场上彼此厮杀，这片物产贫瘠的荒原本默默无名，但发生在今天战争无疑会使得它的名字被载入史书与军事教材中。

在大炮的掩护下，伴随着军乐手的鼓点，菲尔王军的火枪手们摆出整齐的三列，逐渐向着敌军靠近。

两军还未进入对方的射程之中，阵前的散兵们已经开始交手，零散的枪声间杂在炮火声与鼓点间，犹如盛大交响乐中的钢片琴。

鼓点突然一变，绿色上衣的步兵们停下了前进的脚步，他们举起火枪点燃火绳瞄准就在不远处的敌军阵列。

片刻后，一阵叠杂在一起的齐射声加入了进来，混杂着士兵中弹后压抑着痛苦的呻吟。

弥散着的白烟遮蔽了战场。

在急促的鼓点的催促下，火枪手们开始清理引火孔与引药锅中残留的火药残渣，从脖子上取下引药倒进引药锅，将火药倒进枪口，把嘴里含着的弹丸塞进去，在用通条压实。

在他们一边重新装药的同时，敌军也发起了一轮齐射。

不时有人捂着伤口痛呼倒下，有些新兵被吓得手一抖把引药洒了出去，老兵们则从容许多，他们不紧不慢地拿起通条压实弹丸，然后举枪点燃火绳。

第二轮齐射显然有些零散，但此时敌军已经非常逼近，他们来不及进行第三次齐射，而是将刺刀固定在枪口。

小号声响起，军人们挺着刺刀冲向了彼此。

而在不远处的一处无名山丘，年轻的国王放下了望远镜——他看上去对于战局兴趣缺缺，在他的身侧，则站着另一位身披红色法袍的老人。

这正是大名鼎鼎的红衣主教诺拉然，先王时他就已经是倍受信任的宠臣，而在先王早逝后他又成为宰相，担负起辅佐年轻国王的重任。

红衣主教正密切注意着战局，同他的敌手诺萨克公爵的叛军不同，菲尔王军虽具备炮火优势而缺乏骑兵，一旦被包抄了侧翼，或者被夺取了炮兵阵地，战局将对他不利。

但一直到了两军相接进入刺刀战，战场上依旧没有出现叛军骠骑兵的影子，而菲尔王军的兵力远盛于叛军，看来战场的胜负已经可见分晓了。

红衣主教揉了揉额角，即将胜利的喜悦并没有冲散