第五章 侦探事务所（2/4）

明些新机器断我们这些本分人的活路，呸！您说是不是？”

亚瑟没有回话，只见他挂在嘴角礼貌性的浅淡微笑消失无踪。该不会他就是那个所谓“飞贼党”里面的人吧？

“您说的这个‘飞贼党’是……？”艾德偷偷忍笑，出口问道。

前面的车夫倒很有热情“怎么，听您的口音也不像外来人啊？算了，这我还得从头和您说起……”

车夫的语速很快，废话又多，艾德听了好一会儿才弄懂

如今的王国议会由三个党派竞争把持代表传统贵族和教士阶级利益的保守党；代表部分新兴的产业贵族和工商业大亨利益的自由党；以及由新兴的科学门阀、学会、合作社等联合组成的工业进步党。

三党在议会上常常争执不休，互相指责攻击。保守党被称为“骑马的匪徒”，自由党被称之为“贪得无厌的海寇”，工业进步党则被称之为“开飞艇的窃贼”。

久而久之，这种污蔑性的讥称反而广为流传，几乎成为了三党的正式名称，不时出现在一些官方性的政府文件中。

银雾市原本是马匪党的大本营，‘白栎’奥克兰家族的传统封地。但随着其成为远洋贸易的中转站之后，海寇党和飞贼党也将手伸到了这里。

“照您这么说的话，气动地铁关停了，您这边的生意应该好做不少吧？”

艾德闲着无聊，玩起了口袋里的硬币，他发现这能让自己放松神经，显然这也是失忆前的旧习惯。

“哎呦，瞧您说的——我们也就赚个零头，发大财的是弗洛伊德先生。”

“哦？这位弗洛伊德先生是干什么的？”

“马车租赁公司的大老板，特许经营。政府批准的租赁马车牌照只有枚，可弗洛伊德先生总能拿到更多。整个银雾市的租赁马车没有一万也有八千辆，差不多每一辆都有他的抽成。”

“——不光是双轮的，还有双层四轮的公共马车。每辆马车镑的牌照费和每年镑半的养路费——这可不是一笔小钱，您说是不是？”

“嗯哼。”

艾德把帽子盖在脸上，瞑目养神，用鼻音哼了一声结束了这场闲聊。

……

亚瑟口中的“侦探所”坐落在圆盾街一条偏僻的陋巷里，没有招牌，仿佛故意不想让人发现。绿色漆木门旁栽种着几盆雪花蕨、百日乌、花斑棕榈之类的廉价绿植，像是一层保护色。

唯一能证明它存在的，只有门前金属牌上的一行小字——“伊顿侦探事务所”。

艾德走下马车，