第六章（20/28）

二百六十块钱，虫嫂跑回来，喘着气说吊水，吊水吧。又一问，住院的话，光押金至少三千。老拐说不治了。你手里有多少钱？虫嫂说二百六。我还能挣。老拐说回家。

在回村的路上，老拐说我想吃一盘炒星星。

虫嫂停下车，说吃啥？

老拐说炒星星。

虫嫂说家里没有豆面了。

老拐说你再偷一回。

虫嫂停下车，就到路边的豆地里去了……过了一会儿，她竟空着手回来了。说他爹，再偷一回不算啥，我怕收不住手……我给孩儿保证过。

老拐恶狠狠地说屁。那你坦白吧。

虫嫂说坦白啥？

老拐说作风……

于是，虫嫂像挤牙膏似的，走一路坦白了一路……最后说我改了。真改了。

老拐恶狠狠地说我不信。你赌个咒。

虫嫂说我要说一句假话，叫我死你前头！

虫嫂拉着老拐回村后，先是还想用土法治一治。听说吃活蝎子能治，虫嫂就发动三个国晚上去老屋子里捉蝎子……老拐虽说了狠话，可他还是想活的。再贱的人，也想活呀。老拐闭着眼吃了一段活蝎子，吃得嘴唇都紫了，仍不见好，腿疼得更厉害了。再后，老拐两眼一闭，坚决不吃了。老拐说去吧。给我买盘肉包。从今往后，每天给我买一盘肉包，二两小酒。我净喝水了。

后来，老拐拄着根棍，每天在村口坐着，跟人谝闲话。他把虫嫂说的话都对人说了，笑嘻嘻的。他甚至说，那仨鳖孙孩儿，也不一定都是我的。村人里说瞎说，不是你的是谁的？他说难说。难说。仍笑嘻嘻的。其实，他是在等那盘肉包，要热的，还有二两散酒……虫嫂每天跑十八里去镇上给他买用荷叶包着的肉煎包。吃到第十天，老拐咽气了。

老拐临走时，把大国、二国、三花叫到跟前，说蚂蚁钻心了。我很疼。真是疼。肉包真香。你娘不欠我了。十天，让我吃了十盘肉包。我也算是有福人了。娘再不好，也是娘。看我面子，叫声妈吧。

大国、二国、三花都看着他，似也想叫……可他们已经叫不出口了。

虫嫂说别再难为孩子了。不叫就不叫吧。

老拐说叫。得叫。

三花先叫的，三花说妈。

二国含糊地叫了一声买。

大国不叫，他叫不出来，但鼻子里哼叽了一声，也算……就此，虫嫂已经非常满意了，她捂着脸哭了。

老拐很权威、很幸福地说哭啥，我还没死呢。

老拐临咽气