第二百三十三章 考试中（1/3）

由于参加考试的人挺多，而且检查工作又十分细致严密，所以等全部考生都在考场的号房里安置好后，时间已经过去了很久了。

八月的白天骄阳似火，狭窄逼仄的号房里闷热异常，考生们早已感受不到等在贡院门外时的寒意，全都出了一头一脸的汗。想到要在这样的一个地方待上九天六夜，吃喝拉撒全都在这么一个小房间里进行，不由得都有些心生恐惧。

没一会儿，两个士兵开始给每一个号房发放考试时由贡院提供的那部分用品，也就是一根蜡烛，一个炭盆而已。这个时候考生还可以举手示意自己有别的需求，比如想要喝的清水什么的，都会得到满足，只是要付钱，而且还比市面上贵上许多。

霍启明拿到了自己的蜡烛和炭盆，先试着点了一下，发现蜡烛正常，就又吹灭了放在一边。又伸手在炭盆里拨了拨，里面确实是正常的黑炭。但他却并不准备用它，最多晚上的时候用来烧点儿热水。

属于他的床上铺着统一的白色单子，只是上面黑乎乎的，也不知道是没洗还是洗不干净。上面叠着一床棉被，同样罩着白色的布，也没干净到哪儿去。

霍启明先把床上的铺盖挪到墙角，把铺板拆下来一半搭好自己的桌子，然后在士兵们走过的时候花了二十文钱买了一小罐儿清水，从考试篮里拿出一块儿指甲盖儿大小的压缩饼干，就着清水吃了几块，今天他从起来到现在还没吃过什么东西呢！肚子早就饿了。

吃过了东西，霍启明又从考试篮里拿出一块布巾，把水倒在上面，痛痛快快地擦了个脸，满身满脸的燥热总算是去了一些。开始坐在那里闭目养神，等着发卷。

士兵又溜达了几趟，见考生们基本上都就位了，而贡院大门也已经落锁关闭，且鸣炮三声，示意已经开考，再不允许考生出入。

此时，在贡院里跟考场正对着的一处小楼里，一个面容严肃、颌下留着几绺长髯的中年人面向考场站在窗边，双目锐利的扫视着考场，他身后还跟着几位官员，只是大气也不敢喘一口，在本来就热的天气里已经汗流浃背了。

直到考场中开始发放考题，那个中年人才转身离开了窗边，像是没看到身后几人的狼狈，在屋里的一张椅子里坐下来，用跟他的表情完全不搭的轻柔语气说道：“大家都坐吧！”

那些站着的官员这才互相看了一眼，用袖子抹了抹额头的汗，纷纷落座。

“本官的来意想必大家也都清楚，科举是为了给国家选拔栋梁，这几日我们都不可轻忽，以免出现错漏。”